TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Shin Tae-yong dan Branko Ivankovic menjadi sorotan menjelang duel Timnas Indonesia melawan Cina pada laga keempat putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Selasa, 15 Oktober 2024, mulai 19.00 WIB. Laga ini akan digelar di Stadion Qingdao Youth Football.

Di bawah Shin Tae-yong, Timnas Indonesia yang diperkuat banyak pemain naturalisasi, menjadi skuad yang disegani. Pasukannya mampu menahan imbang tuan rumah Arab Saudi 1-1 di laga perdana putaran ketiga dalam perjalanannya mengejar tiket tampil di putaran final Piala Dunia 2026.

Berikutnya, Indonesia menahan Australia dengan skor 0-0 saat bermain di hadapan pendukungnya di Jakarta pada laga kedua. Lalu, mereka hampir saja memenangi laga di kandang Bahrain pada laga ketiga. Kemenangan yang sudah di depan mata buyar, setelah kebobolan pada menit kesembilan tambahan waktu babak kedua.

Gol itu menjadi sorotan. Sebab, terjadinya pada menit ke-90+9', padahal wasit Ahmed Al Kaf yang memimpin laga itu, sebelumnya menyebut tambahan waktunya enam menit. Terlepas dari hasil itu, penampilan Skuad Garuda bisa menjadi ancaman bagi Cina yang memiliki catatan buruk, kalah di tiga pertandingannya.

Tiga kali hasil seri yang didapat dari kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga ini menambah catatan Shin Tae-yong bersama Timnas Indonesia. Debut bersama tim senior pada 2021, juru taktik asal Korea Selatan berusia 54 tahun yang akrab disapa STY itu mencatat kemenangan 24 kali, seri 13 kali, dan kalah 13 kali, dalam 50 pertandingan yang sudah dibukukan.

Berbeda dengan Shin Tae-yong, pelatih Branko Ivankovic baru mulai menangani Timnas Cina pada tahun ini. Dia baru mencatatkan tujuh pertandingan, dengan hanya satu kemenangan diraih. Sisanya, dua kali seri dan empat kalah. Tiga kekalahan didapat baru-baru ini di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini.

Di laga pembuka, Cina dihajar Jepang dengan skor 0-7. Setelah laga tandang itu, mereka kalah 1-2 dari Arab Saudi di hadapan pendukungnya. Berikutnya, mereka kalah 1-3 dari tuan rumah Australia di laga ketiga. Dengan tiga kekalahan itu, mereka menjadi penghuni juru kunci dengan tanpa poin.

Menghadapi Indonesia di laga keempat, pelatih asal Kroasia berusia 70 tahun ini bertekad membawa timnya meraih kemenangan pertamanya. Ia mengaku telah menganalisis para pemain asuhan Indonesia yang banyak diperkuat pemain naturalisasi.

“Maka saya ingin para pemain kami memberikan yang terbaik, bermain agresif, meningkatkan intensitas, dan menampilkan sepak bola yang efektif selama 90 menit,” kata Ivankovic kepada Xinhua.

Duel Timnas Indonesia menghadapi Cina ini diperkirakan bakal berlangsung sengit. Kedua tim ini belum mencatat kemenangan di putaran ketiga ini tentu berharap bisa memetik poin penuh di laga ini.

Pelatih Shin Tae-yong tak mau lagi pasukannya kebobolan di menit akhir seperti yang terjadi di kandang Bahrain, terlepas dari kontroversi keputusan wasit. Karena itu, dia mewanti-wanti kepada pemainnya untuk fokus dan waspada saat menghadapi Cina.

“Jadi bagi saya dan untuk Indonesia, tidak ada satu tim pun yang layak diremehkan. Kami punya persiapan yang baik dan berharap bisa tampil maksimal besok,” kata dia.

Duel Timnas Indonesia vs Cina di kualifikasi Piala Dunia 2026 ini bisa disaksikan secara langsung di RCTI dan Vision+.

Pilihan Editor: Perkiraan Susunan Pemain Timnas Indonesia Hadapi Cina Selasa Malam Ini, Rizky Ridho Berpeluang Gantikan Jordi Amat