TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang dalam pertandingan kelima putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dijadwalkan berlangsung di Jakarta pada 15 November mendatang. Pelatih Shin Tae-yong langsung memikirkan persiapan untuk laga itu setelah skuad asuhannya kalah 1-2 dari Cina pada laga kempat pada Selasa lalu.

“Persiapan harus lebih sempurna. Bagaiamanpun caranya kami harus mendapatkan poin,” kata juru taktik yang akrab disapa STY itu pada Kamis, 17 Oktober 2024.

Pertandingan Indonesia menjamu Jepang akan berurutan dengan laga kandang melawan Arab Saudi yang dijadwalkan selang empat hari kemudian. Itu kan menjadi laga yang tak mudah bagi tim asuhan Shin Tae-yong, terlebih setelah hanya bisa meraih satu poin dari dua pertandingan sebelumnya ketika bermain di kandang Bahrain dan Cina.

Pelatih asal Korea Selatan itu tak menampik kekuatan Jepang dan Arab Saudi berada di atas level Indonesia. Tim berjuluk Samurai Biru itu kini menjadi pemuncak klasemen sementara Grup C dengan koleksi 10 poin berkat tiga kali menang dan sekali imbang.

“Persiapan harus baik, tapi ya memang fakta Jepang dan Arab Saudi pastinya di atas Indonesia dari ranking FIFA, dan prestasinya juga begitu,” katanya.

Menyinggung soal kekuatan tim asuhannya, Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa pemain naturalisasi Mees Hilgers yang sebelumnya bermain sebagai starter ketika menghadapi Bahrain dan Cina, mengallami cedera ringan. Hal itu dialaminya ketika kekalahan atas Cina.

“Mees performanya baik tapi saat melawan Cina di babak pertama cedera, sehingga harus digantikan. Justin (Hubner) yang cedera, diragukan bisa bertandng pada November. Sebenarnya, sama, dia belum bisa dibilang pulih, jadi kami harus lihat situasinya nanti bagaimana,” kata pelatih yang akrab disapa STY ini.

Sebab itu, pelatih berusia 54 tahun itu berharap pemain keturunan Kevin Diks sudah bisa bermain untuk Timnas Indonesia pada November nanti. Proses naturalisasinya akan segera dimulai dengan usulan ke Kementerian Pemuda dan Olahraga atau Kemenpora terlebih dahulu.

“Kevin Diks bisa bermain pada November atau tidak, itu saya tak tahu juga, karena bukan administrasi di pelatih. Tapi secara pribadi, berharap dia sudah bisa bermain pada November nanti,” katanya.

Pelatih Timnas Indonesia itu juga akan kehilangan dua pemain adalannya, Jay Idzes di lini belakang dan Ivar Jenner di lini tengah. Keduanya harus absen lantaran terkena akumulasi kartu kuning, setelah mendapat kartu kuning kedua pada saat menghadapi Cina.

Jay Idzes menjadi andalan Shin Tae-yong untuk memperkuat lini belakang. Pemain klub Serie A Liga Italia, Venezia, itu bahkan sering dipercaya menjadi kapten tim bila Asnawi Mangkualam tak dimainkan. Sementara, Ivar Jenner menjadi salah satu gelandang bertahan pilihan utama sang pelatih.

Timnas Indonesia saat ini berada di urutan kelima klasemen sementara Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan tiga poin yang dikumpulkan dari empat pertandingan. Nilainya sama dengan Cina yang ada di dasar, tetapi unggul selisih gol.

Pertandingan Timnas Indonesia menghadapi Jepang dan Arab Saudi pada laga kelima dan keenam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada November nanti, semuanya akan berlangsung di Tanah Air. Rencananya, kedua laga itu dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta.

Pilihan Editor: Jadwal Bola Akhir Pekan, 19-20 Oktober 2024: Liga Inggris, Liga Spanyol, Liga Italia, Liga Jerman, Liga Prancis, Liga Arab Saudi, MLS, dan Liga 1