Madrid sempat digeser Barca dari puncak klasemen sehari sebelumnya setelah tim Catalan itu menundukkan Villarreal 3-1, Sabtu lalu. Sukses menaklukkan Sporting membuat nilai Madrid menjadi 29 atau unggul satu poin atas Barca, yang kini turun ke peringkat kedua.
Kemenangan ini juga menghasilkan beberapa catatan penting. Harian Spanyol, Marca, menulis, jumlah 29 poin yang dikumpulkan Madrid dalam 11 laga menjadi rekor baru di Primera La Liga sejak sistem tiga poin kemenangan diberlakukan pada musim 1995/1996. Hingga jornada ke-11, skuad Jose Mourinho itu meraih sembilan kemenangan dan dua kali imbang.
Catatan Madrid tersebut mematahkan rekor sebelumnya, yang dimiliki Barca bersama Josep Guardiola. Pada musim pertama bersama The Catalans (2008/2009), Pep memberi anak didiknya 28 poin, hasil sembilan kemenangan, sekali imbang, dan sekali kalah dalam 11 laga.
Kemenangan ini juga membuat Madrid tak terkalahkan dalam 17 pertandingan, dengan rincian 13 kemenangan dan 4 hasil seri.
"Ini pertandingan yang sulit," aku kapten Madrid, Iker Casillas usai pertandingan. "Namun tim bisa bermain bagus dan menguasai lapangan."
Tanpa didampingi Jose Mourinho, yang terganjal sanksi dua pertandingan, Madrid sempat kesulitan meladeni permainan agresif Gijon. Gawang Iker Casillas bahkan sempat beberapa kali terancam oleh serangan para pemain tim tuan rumah, yang tampil dengan semangat tinggi.
Upaya Madrid membobol gawang Gijon akhirnya membuahkan hasil saat pertandingan tersisa delapan menit berkat gol Gonzalo Higuain. El Pipita menyambar bola muntah hasil tandukan Karim Benzema, yang tak sempurna dihalau kiper Juan Pablo Colinas.
"Pada babak pertama kami terbawa permainan Gijon. Ini pertandingan penting untuk mendapatkan nilai," kata asisten pelatih Madrid, Aitor Karanka, yang mengisi posisi Mourinho.
Pada pertandingan lainnya, gol Alberto Costa (8) dan David Navarro (63) mengantar Valencia menang 2-0 atas Getafe 2-0. Kemenangan pertama dalam empat pekan ini menempatkan El Che di posisi keempat klasemen dengan nilai 20. El Che unggul selisih gol atas Sevilla, yang menang 2-1 atas Real Zaragoza.
REUTERS | AP | A. RIJAL | RAJU