TEMPO Interaktif, Barcelona - Bintang Barcelona, Lionel Messi mengatakan Barca tetap lebih hebat dari Real Madrid yang akan dihadapinya pada laga El Clasico akhir bulan ini. Menurutnya, meski Madrid lebih baik sejak kedatangan Jose Mourinho, ia dan rekan-rekannya akan mengalahkan Los Blancos.
Bergabungnya Mou cukup mendongrak penampilan skuad Santiago Bernabeu tersebut. Hingga jornata ke-11, Madrid memimpin klasemen dengan nilai 29 atau unggul satu poin dari sang juara bertahan Barca. Madrid bahkan menjadi satu-satunya tim di La Liga Spanyol yang belum terkalahkan sepanjang musim ini.
Messi mengakui jika Madrid jauh lebih kuat dibandingkan musim lalu. Masuknya pemain seperti Sammi Khidera, Mesut Oezil, Angel di Maria, dan Ricardo Carvalho menambah kekuatan Madrid yang sebelumnya sudah memiliki bintang lain seperti Cristiano Ronaldo, Kaka, Iker Casillas, dan Xabi Alonso.
"Real Madrid tim yang kuat. Mereka selalu menjadi rival utama kami, sama setiap tahunnya. Tapi kuncinya menurut saya mental mereka berubah sejak Jose Mourinho bergabung," kata Messi pada FIFA.com.
"El Clasico partai besar dan saya ingin ikut ambil bagian. Jika kami main bagus, kami akan kembali mengalahkan mereka kali ini. Mereka memang lebih kuat, tapi menurut saya, Barcelona tetap lebih baik," tegasnya.
Total keduanya sudah melakoni 160 partai El Clasico dimana 68 dimenangkan Madrid dan 62 kali Barca. Namun di empat pertemuan dua musim terakhir, Barca selalu memenangkan pertandingan. Terakhir Madrid menang pada 7 Mei di Santiago Bernabeau dengan skor 4-0.
Laga El Clasico akan dilangsungkan pada jornata ke-13 di Nou Camp pada 29 November mendatang. Sebelumnya, Barcelona akan bertamu ke Almeria sedangkan Madrid menjamu Athletic Bilbao pada Sabtu (20/11).
