Hasil itu menambah koleksi poin The Citizens menjadi 45 dari 23 pertandingan, unggul 1 poin atas rival sekota, Manchester United, yang akan bermain melawan Tottenham Hotspur, Minggu malam nanti.
City yang diperkuat striker baru Edin Dzeko tertinggal lebih dulu di menit ke-12 setelah kiper Joe Hart gagal menghentikan tembakan Nenad Milijas. Tapi, tim asuhan Roberto Mancini langsung bangkit dan berbalik unggul 4-1 lewat gol-gol yang dibukukan Kolo Toure, Carlos Tevez (2) dan Yaya Toure.
Meski begitu, The Wolves terus melakukan perlawanan dan berhasil menambah 2 gol lagi lewat tendangan penalti Kevin Doyle dan sundulan Ronald Zubar. Situasi ini sempat membuat publik tuan rumah ketar-ketir sebelum akhirnya bisa bernapas lega karena City bisa mempertahankan keunggulan hingga wasit meniup pluit panjang.
“Saya sempat khawatir di delapan menit terakhir karena kami banyak terancam dan kami harus memperbaiki situasi ini,” ujar Mancini.
“Kami senang kami bisa berada di puncak selama sehari. Terakhir kali kami berada di sana hanya beberapa jam dan barangkali Mei nanti kami akan bercokol di sana lebih lama.”
Kemenangan juga diraih juara bertahan Chelsea yang menekuk tim tamu, Blackburn Rovers, 2-0 di Stamford Bridge. Bek Branislav Ivanovic menjadi pahlawan dengan menyumbang 1 gol dan 1 assist dalam pertandingan itu.
Pemain asal Serbia itu menjaringkan gol pertama Chelsea di menit ke-57 sebelum memberikan umpan dengan kepalanya kepada Nicola Anelka untuk diselesaikan menjadi gol kedua The Blues di menit ke-67 yang memastikan kemenangan mereka.
Itu adalah kemenangan kedua Chelsea dalam 10 laga terakhir Premier League yang mengangkat tim asuhan Carlo Ancelotti itu ke posisi 4 Besar dengan 38 poin dari 22 pertandingan. Tapi, mereka bakal kembali tergusur ke peringkat ke-5 jika rival sekota, Tottenham, bisa menaklukkan MU Minggu ini.
“Kami layak mendapatkan kemenangan ini, kami mempertahankan kendali dengan baik sepanjang pertandingan, tapi itu tak mudah karena kami butuh waktu lama untuk mencetak gol pertama,” aku Ancelotti.
REUTERS | A. RIJAL.
