TEMPO Interaktif, Paris - Bertandang ke kandang Olympique Marseille di stadion Velodrome Marseilles pada putaran grup Liga Champions Kamis dini hari, 20 Oktober 2011, Arsenal menghadapi masalah dengan cidera yang dialami sejumlah pemainnya.

Pemain bertahan Kieran Gibbs dan pemain tengah Aaron Ramsey mengalami, masing-masing, keram perut dan cidera hamstring. Kecil keduanya bermain, kata Arsene Wenger, pelatih Arsenal.

Saat ini, kedua klub bersaing ketat menempati posisi teratas, dengan Marseille mengumpulkan nilai enam dan sang tamu empat. Bagi Arsenal, hilangnya Gibbs mengancam soliditas barisan pertahanan tim.

Apalagi dua pemain belakang lainnya, Thomas Vermaelen dan Bacary Sagna, masih memulihkan kondisi dari cidera pergelangan kaki. Sedangkan, Laurent Koscielny dan Johan Djourou baru saja pulih dari cidera.

Suasana di klub juga masih dibayang-bayangi hijrahnya pemain, setelah keluarnya Cesc Fabregas dan Samir Nasri. Penyerang utama mereka, Robin van Persie, masih enggan menandatangani perpanjangan kontrak. Belum lagi, pelatih asal Perancis, Arsene Wenger, membuat pengakuan menjelang pertandingan bahwa setengah pemainnya sempat berencana pindah klub.

Meski begitu, kinerja The Gunners menunjukkan peningkatan pada pertandingan Liga Primer Inggris, melawan Sunderland akhir pekan lalu, The Gunners, yang menempati peringkat sepuluh di Liga Primer Inggris, bermain apik dengan skor 2-1. Saat itu Persie menyumbang dua gol. Saya berkomitmen untuk tim.

Meski memenangkan dua pertandingan awal di Liga Champions, kondisi Marseille juga sedang melorot di peringkat lima belas Liga Perancis, dengan hanya memenangkan satu dari sepuluh laga. Dua pemain inti juga hijrah, yaitu Gabriel Heinze and Teemu Taiwo, dan belum mendapatkan pengganti sepadan.

Secara statistik, pertandingan malam ini akan terasa berat bagi Marseille. Klub mengalami lima kekalahan dan hanya memenangkan satu pertandingan dengan klub Inggris dalam berbagai pertandingan Liga Champions terakhir.

Sementara dalam pertandingan tandang ke Perancis, The Gunners belum pernah mengalami kekalahan, dengan catatan empat kali menang dan empat seri. Meski begitu, penyerang Marseille, Andre Ayew dan Loic Remy, yang mulai bersinar, bisa menjadi ancaman. Keduanya membawa Marseille menang atas Borussia Dortmund 3-0.

REUTERS | GUARDIAN | BUDI RIZA