TEMPO Interaktif, Palembang - Mantan penyerang tim nasional Indonesia Ilham Jaya Kesuma resmi menjadi pemain Sriwijaya FC. Pemain yang pernah menjadi pencetak gol terbanyak pada masa jayanya tersebut menandatangani kontrak, Jumat malam, 2 Desember 2011. Meski resmi bergabung dengan Sriwijaya, ia belum bisa diturunkan pada lawatan perdana Laskar Wong Kito melawan Pelita Jaya, Sabtu ini.
Pelatih kepala Sriwijaya Kas Hartadi mengatakan Ilham mesti memerlukan beberapa pekan untuk dapat beradaptasi dengan tim inti yang telah dibentuk sejak tiga bulan silam. Dengan begitu pada laga perdana di ajang Liga Super Indonesia sore nanti Ilham dipastikan belum bergabung.
"Kami belum bawa Ilham karena ia baru saja teken kontrak bersama menejemen semalam. Sementara tim yang saya bawa hari ini adalah tim yang telah terbentuk dari beberapa bulan lalu. Pada pertandingan berikut ia pasti dimainkan," kata Kas Hartadi, Sabtu, 3 Desember 2011.
Bicara tentang mutu permainan Ilham, Kas menilai, "Dia sangat layak bermain di level tertinggi ISL. Ilham masih punya kekuatan seperti pemain yang lebih muda."
Sriwijaya bertolak ke Karawang untuk menghadapi Pelita Jaya pada 3 Desember dengan membawa 20 pemain. Kini Keith Kayamba Gumbs cs menginap di Grand Cikarang.
Ilham sendiri berasal dari Kertapati, Palembang. Ia meneken kontrak bersama Presiden Sriwijaya Dody Reza Alex di Hotel Swarna Dwipa, semalam. Ilham dikontrak satu musim di Sriwijaya. Tenaganya diharapkan bisa mengangkat performa Laskar Wong Kito yang memilih mengikuti dua liga sekaligus: Liga Super Indonesia (LSI) dan Liga Primer Indonesia.
"Dia diikat untuk satu musim ke depan, diharapkan mampu membantu mewujudkan target SFC di ISL," ujar Dodi Reza Alex Noerdin.
Ilham merupakan ujung tombak andalan timnas di era 1990-an.Di ambang masa pensiun, pemain usia 33 ini berharap bisa mengabdi kepada SFC. "Saya bangga bisa balik kampung. Mudah-mudahan kiprah saya tak mengecewakan," ujar Ilham, Sabtu 3 Desember 2011.
