TEMPO.CO, Jakarta - Robin van Persie meninggalkan tahun 2011 dengan kelegaan dan rasa penasaran. Penyerang Arsenal itu kini siap mengarungi tahun 2012 dengan semangat dan pemacu baru. "Saya antusias menghadapi tahun ini," kata penyerang asal Belanda tersebut.
Pada 2011, ia telah membetot perhatian dunia dengan ketajamannya. Van Persie mampu menceploskan 35 gol sepanjang tahun itu, melewati rekor Thierry Henry yang pernah menceploskan 34 gol untuk Arsenal sepanjang 2004. Jumlah gol dia juga hanya terpaut satu dari rekor milik Alan Shearer yang dicetak bersama Blackburn pada 1995.
Kini van Persie akan berjuang mengejar rekor lain: menjadi top scorer Liga Primer Inggris dengan torehan gol di atas 30. Sebelumnya ada Cristiano Ronaldo yang mampu melakukannya pada musim kompetisi 2007/2008 dengan 31 gol. Lebih jauh lagi, torehan 30 gol atau lebih pernah dibukukan Andy Cole, Alan Shearer, Kevin Phillips, dan Henry.
Dengan koleksi 17 gol dari 20 laga, van Persie punya kesempatan besar untuk mewujudkan misinya itu. Masih ada 18 laga yang akan ia ikuti, termasuk saat melawan Swansea pada Ahad nanti. Ia akan kembali menjadi andalan setelah tak bermain--karena berlibur ke Dubai--saat Arsenal mengalahkan Leeds United di babak ketiga Piala FA, Senin lalu. "Saya mampu mengisi sedikit ulang baterai, menjadi lebih segar, dan kembali siap," kata pemain berusia 28 tahun itu.
Ketika van Persie absen, Thierry Henry berkesempatan melakukan debutnya yang kedua buat The Gunners. Pemain 34 tahun itu melakukannya dengan sempurna. Turun sebagai pemain pengganti, ia mampu mencetak gol, yang memastikan Arsenal mengalahkan Leeds 1-0.
Van Persie dan Henry, dua ikon Arsenal, akan memiliki kesempatan untuk bekerja sama selama dua bulan, sepanjang masa pinjaman Henry dari New York Red Bull. Martin Keown, legenda Arsenal, yakin kehadiran Henry akan kian mendongkrak ketajaman Van Persie. "Saya pikir dia saat ini telah mencapai kematangan yang membuatnya akan menikmati berada di dekat Henry," kata pria 45 tahun itu.
Sebelumnya, van Persie dianggap masih berada di bawah bayangan Henry dan Dennis Bergkamp, dua sosok legenda di lini depan The Gunners. "Ia kini telah keluar dan menjadi bintang tersendiri. Saya pikir keduanya (Henry dan van Persie) akan menikmati kesempatan untuk berbagi sorotan selama beberapa bulan," kata Keown.
AP | SKY | Nurdin
Daftar Top Scorer Sementara Liga Primer Inggris 2011/2012: 1. Robin van Persie (Arsenal) 17 gol 2. Demba Ba (Newcastle) 15 gol 3. Sergio Aguero (Manchester City) 14 gol 4. Wayne Rooney (Manchester United) 13 gol 5. Yakubu (Blackburn) 12 gol 6. Edin Dzeko (Manchester City) 10 gol
Rekor Gol di Liga Primer Inggris: 34 gol Andy Cole (Newcastle) pada 1993/1994 Alan Shearer (Blackburn) 1994/1995 31 gol Alan Shearer (Blackburn) 1995/1996 Cristiano Ronaldo (Manchester United) 2007/2008 30 gol Kevin Phillips (Sunderland) 1999/2000 Thierry Henry (Arsenal) 2003/2004
