TEMPO.CO, Jakarta - Stiker internasional Senegal, Papiss Demba Cisse, resmi bergabung dengan Newcastle United setelah selama lima setengah tahun memperkuat klub Liga Jerman, Freiburg.
Penyerang berusia 26 tahun itu sepakat berlaga di Liga Premier Inggris sebelum terbang ke negaranya untuk bermain di ajang Piala Afrika bersama sahabatnya, Demba Ba.
Selama bermain di Liga Jerman, Cisse yang berhasil menyumbangkan sembilan gol dari 15 kali bertandingan akan mengenakan nomor sembilan di Newcastle. "Ini sebuah penghargaan dari klub besar," ujarnya usai teken kontrak.
Nomor punggung sembilan yang dikenakan Cisse merupakan angka luar biasa bagi pemain Newcastle seperti yang pernah dikenakan oleh Hughie Gallacher, Jackie Milburn, Wyn Davies, Malcolm MacDonald, Mick Quinn, Andy Cole, Les Ferdinand, dan Alan Shearer.
Di Tim Nasional Senegal, Cisse tergolong pemain haus gol. Dalam penampilan internasionalnya, ia menceploskan 12 gol ke jaring lawan. Salah satunya disumbangkan ketika Senegal menaklukan Kenya 1-0 dalam laga pemanasan Kejuaraan Nasional.
"Saya mengucapkan banyak terima kasih kepada setiap orang yang menyambutku dan mengundangku untuk tanda tangan bersama klub ini (Newcastle)."
"Untuk itu, saya siap membayar kembali kepercayaan klub yang diberikan serta saya akan memberikan sesuatu kepada para pendukung klub yang bangga."
"Saya juga bakal menaruh perhatian betapa pentingnya nomor punggung sembilan yang saya pakai. Ketika saya berbicara dengan manajer tim, beliau berpesan soal kaos nomor sembilan di punggung saya ini."
Kendati bandrol transfer musim panas sesungguhnya untuk Cisse senilai 14 juta pounds (Rp 195 miliar), namun Newcastle cukup menyediakan dana 10 juta pounds (Rp 139 miliar). Hal tersebut jauh lebh rendah jika dibandingkan dengan angka yang diperoleh Andy Carroll yang bergabung dengan Liverpool pada musim transfer Januari 2011, yakni 35 juta pounds (Rp 488 miliar).
Bos Newcastle, Alan Pardew, mengakui, "Sejak ditinggalkan Andy Carroll, Papiss (Cisse) adalah pilihan pertama saya. Dia seorang eksekutor di depan gawang lawan yang sangat bagus. Hal itu kami ketahui saat dia bermain di Liga Jerman. Untuk itu, dia akan bermain bersama kami selama dua tahun."
