TEMPO.CO, London- Manchester United berhasil mencuri gol terlebih dahulu dari Arsenal pada babak pertama pertandingan Liga Primer Inggris di Emirates Stadium, Minggu 22 Januari 2012. Gol Valencia di penghujung turun minum membawa MU sementara unggul 1-0.
Meksi begitu Arsenal tampil lebih agresif di awal pertandingan. Menit kelima Alex Chamberlain sempat mengancam setelah berhasil masuk ke sisi kanan pertahanan MU, namun umpan mendatar yang dimaksudkan ke Robin Van Persie bisa diamankan Anders Lindegaard.
Menit ke-16 MU terpaksa harus kehilangan pilar lini belakangnya setelah Phil Jones mengalami cedera. Alhasil Pemain berusia 19 tahun itu pun digantikan oleh Rafael satu menit kemudian. Kondisi itu memuat Chris Smalling yang tadinya berada di pos kanan digeser menjadi bek tengah.
Menit ke-22 Ryan Giggs menusuk ke kiri pertahanan Arsenal, namun sepakan mendatarnya masih terlalu lemah dan bisa dimankan Szszesny. Empat menit berselang MU kembali berpeluang setelah Danny Welbeck lolos dari jebakan offiside, namun ia kalah dalam perebutan bola dengan Thomas Vermaelen.
Menit ke-40 MU kembali mengancam kali ini lewat Luis Nani. Pemain asal Portugal itu berhasil masuk ke sisi kanan pertahanan Arsenal dan memberi umpan silang, sayang tidak ada rekan yang menyambutnya di daerah kotak penalti.
Gol MU akhirnya terjadi di masa injury time babak pertama. Umpan silang melambung Giggs dari sayap kiri berhasil dikonversikan menjadi gol lewat sundulan Valencia.
Susunan pemain:
Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Djourou, Mertesacker, Koscielny, Vermaelen; Song, Ramsey; Walcott, Rosicky, Oxlade-Chamberlain; Van Persie. Subs: Almunia, Park, Squillaci, Arshavin, Benayoun, Miquel, Yennaris.
Manchester United (4-4-2): Lindegaard; Smalling (Rafael 17’), Jones, Evans, Evra; Valencia, Carrick, Giggs, Nani; Rooney, Welbeck. Subs: De Gea, Rafael, Fabio, Scholes, Park, Berbatov, Hernandez.
IRVAN SAPUTRA
