TEMPO.CO, Manchester - Penampilan David De Gea di Manchester United musim ini mendapat banyak kritikan dari berbagai pihak karena kerap melakukan blunder. Tapi sang pelatih, Sir Alex Ferguson, menganggap sindiran kepada penjaga gawang Spanyol itu akan pudar dalam waktu tiga tahun ke depan. “Dia akan lebih dewasa,” kata Ferguson.
Ferguson menganggap penjaga gawang berusia 21 tahun itu punya talenta yang hebat. Hanya, saat ini De Gea butuh waktu lebih untuk beradaptasi dengan iklim Liga Primer Inggris, mengingat ini adalah musim perdananya. “Dalam beberapa tahun ke depan dia akan menyadari potensinya,” ujar pelatih berkebangsaan Skotlandia itu.
Salah satu blunder yang cukup vital dibuat De Gea saat timnya ditaklukkan Liverpool di Piala FA. Walhasil The Red Devils—julukan MU—tersingkir dari kompetisi tertua di daratan Inggris itu. Tapi Fergie tetap membela anak asuhnya itu. Menurutnya saat Daniel Agger mencetak gol tersebut, pemain-pemain belakang MU banyak yang mengerubunginya, sehingga De Gea tak mampu bergerak. “Ketika Anda melakukan kesalahan di United, semua orang akan memperhatikan dan melebih-lebihkannya,” ujar pelatih berusia 70 tahun itu.
Kesulitan yang dialami De Gea bukan hanya karena proses adaptasi, tapi juga tekanan yang dialaminya sebagai pengganti penjaga gawang legendaris MU macam Edwin van der Sar. “Situasi semakin sulit ketika Anda menggantikan posisi Edwin van der Sar dan Peter Schmeichel. Itu tidak mudah,” kata pelatih bernama lengkap Sir Alexander Chapman Ferguson itu.
Dukungan tidak hanya datang dari dalam tim. Mantan penjaga gawang MU, Massimo Taibi, juga membela De Gea. Pemain asal Italia yang pernah membela MU pada musim 1999-2000 itu yakin De Gea bisa memenuhi talenta hebatnya di Old Trafford. “Ia memiliki potensi yang besar untuk menjadi aset United selama 15 tahun ke depan. Dia adalah salah satu kiper terbaik di Eropa,” ujar Taibi. (Baca: Taibi: De Gea Hanya Perlu Waktu)
De Gea berkesempatan membuktikan keyakinan Ferguson terhadapnya pada laga melawan Chelsea di Stamford Bridge malam ini, Minggu 5 Januari 2012. Soalnya dua kiper MU, Anders Lindegaard dan Ben Amos, dalam kondisi cedera.
