TEMPO.CO, Manchester - Pertandingan antara Manchester United dan Ajax Amsterdam pada Jumat, 17 Februari 2012, merupakan target utama Ryan Giggs. Pasalnya, pemain asal Wales tersebut mengincar penampilannya yang ke-900 bersama Setan Merah di berbagai ajang.
Debut Giggs bersama United adalah saat ia masuk menggantikan Denis Irwin dalam pertandingan melawan Everton pada tanggal 2 Maret 1991. Berselang 21 tahun kemudian, pemain yang digantikan itu, Irwin, melontarkan sanjungan kepada Giggs yang berpeluang melakoni penampilan ke-900.
“Membuat 900 penampilan untuk klub seperti Manchester United adalah hal yang luar biasa,” kata Irwin. “Kita semua tahu tentang dia. Dia seperti petir, seperti angin. Dia memiliki kemampuan dan teknik yang sangat hebat.”
Irwin mengaku sangat kagum dengan permainan Giggs yang masih sama seperti dulu. Irwin berkarier di United sejak tahun 1990 hingga 2002. Pemain yang biasa menempati pos bek kiri itu telah menjalani 368 pertandingan dan mencetak 22 gol.
“Hal terbaik tentang dia, bahwa dia pemain yang memiliki tanggung jawab besar. Dia juga bisa melakukan tugas menjaga pertahanan,” ujar Irwin. “Dia bermain di sayap kiri di depan saya selama sepuluh tahun dan hal ini luar biasa karena dia masih menjadi pemain yang berbahaya.”
Giggs sendiri saat ini sudah berusia 38 tahun. Pada hari Jumat, 10 Februari 2012 lalu, ia mendapatkan perpanjangan kontrak hingga akhir musim 2012/2013.
