Pesepakbola Real Madrid Karim Benzema (nomor 9) merayakan gol pertamanya ke gawang APOEL bersama rekan satu timnya pada leg pertama babak perempat final Liga Champions, Rabu (28/3) dini hari. REUTERS/Andreas Manolis
TEMPO.CO, Madrid - Real Madrid tengah berusaha menjauh dari bayang-bayang Barcelona. Los Blancos memiliki kesempatan untuk memperlebar jarak dengan El Barca, kala menjamu Sporting Gijon, dalam lanjutan Primera La Liga, Minggu 15 April 2012.
Madrid kini hanya terpaut empat poin dari Barcelona, yang terus menguntit di tempat kedua dengan 78 poin. Laga kontra Gijon dapat dijadikan tim besutan Jose Mourinho itu untuk meraup poin sempurna, sebelum menghadapi El Barca di Camp Nou, 22 April mendatang.
Menurut Aitor Karanka, laga ini sangat krusial bagi Madrid. Apalagi pada laga kandang terakhir, Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan dipaksa bermain imbang tanpa gol dengan Valencia. "Kami tahu apa yang dipertaruhkan," tuturnya. "Ini adalah pertandingan yang sangat penting. Terakhir kali di kandang kami gagal menang, dan itu tidak boleh terulang."
Meski begitu Madrid tak ingin terlalu meremehkan Gijon. Pasalnya mereka pernah ditaklukan El Molinon-julukan Gijon- dengan skor 0-1 di Estadio Santiago Bernabeu pada musim lalu. Waktu itu gol kemenangan tim tamu dicetak oleh De Las Cuevas di menit ke-79.
"Sporting mengalahkan kami di sini tahun lalu dan posisi mereka di tabel klasemen sangat berbahaya," ujar Karanka. "Mereka datang ke sini untuk menang, karena hasil imbang tidak berarti apa-apa. Tiga poin sangat penting bagi mereka."
Gijon memang berada di kondisi yang memprihatinkan. Pasalnya tim besutan Javier Clemente itu tengah berjuang keluar dari jurang degradasi. David Barral dan kawan-kawan kini menempati urutan ke-18 dengan nilai 28, terpaut tujuh poin dari Villarreal yang berada satu tingkat di atas mereka.
