TEMPO.CO, Sunderland - Pemain depan asal Prancis, Louis Saha, telah resmi berkostum Sunderland. Mantan pemain Manchester United itu menandatangani kontrak berdurasi satu tahun dengan klub berjuluk The Black Cats.
Bergabungnya Saha ke Sunderland semakin menambah kental aroma MU di tubuh tim asuhan Martin O’Neil itu. Setidaknya ada lima mantan pemain MU yang juga mantan rekan Saha.
Musim lalu Sunderland mendapatkan dua pemain belakang, Wes Brown dan John O’Shea. Sebelumnya mereka mengontrak Phil Bardsley, Kieran Richardson, dan Frazier Campbell, yang gagal berasaing di tim utama Setan Merah. Namun kelima pemain tersebut adalah tulang punggung Sunderland.
Saha tentunya ingin mengikuti jejak rekan-rekannya tersebut. Namun, pemain berusia 34 tahun itu harus bersaing ketat dengan penyerang muda macam Ji Dong Won dan Connor Wickham.
“Louis adalah seorang penyerang yang kemampuannya sudah terbukti di level tinggi dan dia punya segudang pengalaman sepak bola di level atas," kata O'Neill, seperti dilansir situs resmi klub, safc.premiumtv, Jumat, 17 Agustus 2012. "Saya yakin dia akan jadi tambahan yang bagus di lini yang memang perlu kami perkuat.”
Sunderland tak mengeluarkan biaya sepese rpun untuk mendapatkan Saha karena berstatus free transfer. Akhir musim lalu, ia dilepas Tottenham Hotspur setelah tampil dalam 11 laga dan melesakkan empat gol.
Mantan pemain Everton, Metz, dan Fulham itu dipersiapkan untuk melakoni laga pertama Sunderland melawan Arsenal di Stadion Emirates, pada 18 Agustus 2012. “Saya senang kami bisa menuntaskan kesekapatan ini sebelum pertandingan pertama kami musim ini," ujar O’Neil.
