TEMPO.CO, Glasgow - Lolosnya Celtic ke 16 besar Liga Champions membuat nama pelatih Neil Lennon naik daun. Pemegang saham mayoritas The Hoops, Dermot Desmond, turut mendukung masa depan sang pelatih di Parkhead.
Pria asal Irlandia Utara itu berhasil menakhodai Celtic maju ke babak sistem gugur Liga Champions setelah memenangi matchday keenam melawan Spartak Moscow, dengan skor 2-1 tadi malam, Kamis, 6 Desember 2012 dan berkat Barcelona yang mampu menahan imbang Benfica 0-0. Hasil itu menempatkan wakil Skotlandia tersebut di posisi runner-up Grup G dengan poin 10, di bawah Barcelona.
Sebelumnya, Lennon telah membawa Celtic menjuarai Liga Premier Skotlandia dan Piala Skotlandia sejak kedatangannya pada 2010. Pemilik klub, Desmond, percaya bahwa pelatih berusia 41 tahun itu ditakdirkan untuk menjadi pelatih juara.
"Neil adalah pelatih yang baru belajar tentang manajemen. Saya yakin dia memiliki masa depan yang cerah. Dia sangat baik, sangat teliti, sangat perhatian dengan semua pemain dalam setiap aspek. Dia banyak membawa pemain baru," ujar Desmond.
Desmond menambahkan, lolosnya Celtic ke babak sistem gugur menjadi dorongan besar tidak hanya untuk klub, tetapi juga untuk sepak bola Skotlandia pada umumnya.
"Bagi Celtic dan sepak bola Skotlandia itu menunjukkan bahwa sepak bola Skotlandia adalah liga yang kompetitif dan menunjukkan bahwa kita bisa berbicara di panggung Eropa," ucapnya.
