Pemain Manchester United Robin Van Persie. (AP Photo/Scott Heppell)
TEMPO.CO, Manchester - Penyerang internasional asal Belanda, Robin van Persie, merupakan salah satu pemain senior di Manchester United. Kendati begitu, pemain depan yang dijuluki The Flying Dutchman ini tidak sungkan untuk menimba ilmu dari para striker muda MU.
Para striker muda MU yang menjadi sumber insipirasi Van Persie adalah Danny Welbeck dan Javier Hernandez atau yang akrab disapa Chicharito. Dari Welbcek, Van Persie mempelajari bagaimana menjadi pemain yang tidak mudah mengeluh meskipun kerap dimainkan bukan di posisi idealnya.
"Welbeck tidak bermain di posisi favoritnya. Namun, kami membutuhkan tenaga Welbeck dan dia terus bekerja keras," katanya, Rabu, 12 Desember 2012. Welbeck adalah seorang penyerang tengah. Namun, ia kerap dimainkan sebagai second striker oleh Sir Alex Ferguson.
Adapun dengan Chicharito, Van Persie belajar tentang semangat juang. "Saya sangat menyukai antusiasme Chicharito dalam bermain dan berlatih," ujar pria 28 tahun ini. "Ketika jarang dimainkan, ia menambah porsi latihan di gimnasium dan itu bisa menjadi contoh bagi pemain lain."
Kini Van Persie merupakan senjata utama MU di musim ini. Pemain berkaki kidal ini sudah mengemas 14 gol dari 20 pertandingan di semua ajang. 11 gol ia ciptakan di pentas Liga Primer Inggris. Salah satu golnya pun menjadi penentu kemenangan MU atas Manchester City di Derby Manchester.
