Pesepakbola Arsenal Lukas Podolski (kiri) memperebutkan bola dengan pesepakbola Swansea Angel Rangel dalam pertandingan Liga Premier Inggris di stadion Emirates, London, Inggris, Sabtu (1/12). REUTERS/Stefan Wermuth
TEMPO.CO, London - Olivier Giroud memborong dua gol untuk kemenangan 5-1 Arsenal atas West Ham United dalam lanjutan Liga Primer Inggris, di Emirates Stadium, Kamis dinihari, 24 Januari 2013. Namun, manajer Arsenal, Arsene Wenger, justru memberikan pujian kepada Lukas Podolski.
"Dia tampil luar biasa malam ini," ujar Wenger. Wajar bila juru taktik yang dijuluki The Professor itu menyanjung Podolski. Sebab, bekas penyerang Bayern Muenchen itu menyumbangkan satu gol dan dua umpan yang berujung gol. Umpan itu ia berikan kepada Santi Cazorla dan Giroud.
"Tentu saja hari ini permainannya paling efisien karena ia mengambil tanggung jawab di saat kami membutuhkannya," ucap nahkoda Arsenal berpaspor Prancis ini. Wenger menambahkan, dengan pemain berpengalaman seperti Podolski, "Anda mengharapkan dia untuk melakukan hal itu."
Pada laga itu Arsenal sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Jack Collison di menit ke-18. Namun, berselang empat menit, Arsenal sukses menyamakan kedudukan berkat tendangan keras Podolski dari luar kotak penalti. "Dia punya tembakan luar biasa dan kiper tak punya kesempatan," ujar Wenger.
Selepas turun minum, Arsenal jauh lebih "menggila". The Gunners menggempur pertahanan West Ham secara bertubi-tubi. Hasilnya, empat gol tercipta di babak kedua ini. Keempat gol itu disumbangkan Theo Walcott, Cazorla, dan Giroud yang mengemas dua gol.
Meski meraup tiga poin, posisi Arsenal di tabel klasemen sementara Liga Inggris tidak mengalami perubahan. Klub asal Kota London Utara ini tetap berada di urutan keenam dengan nilai 37. Thomas Vermaelen cs tertinggal 19 poin dari sang pemuncak, Manchester United.
