TEMPO.CO, Manchester - Manajer Manchester UnitedSir Alex Ferguson tidak memberikan pujian kepada anak asuhnya yang berhasil mengalahkan Southampton 2-1 pada lanjutan Liga Primer Inggris di Old Trafford, Kamis dinihari, 31 Januari 2013. Ferguson justru melontarkan sanjungan kepada Southampton.
Menurut Ferguson, permainan pasukan Maurico Pochettino itu cukup mengesankan, terutama di paruh kedua. "Menurut saya, di babak kedua, Southampton memberikan penampilan terbaik dibandingkan siapa pun yang sudah berkunjung musim ini," ucap pria yang akrab disapa Fergie itu.
Pada babak pertama, Southampton sempat membuat kejutan ketika laga baru memasuki menit ketiga. Jay Rodriguez membobol gawang MU. Namun keunggulan itu tak terlalu lama. Sebab, Wayne Rooney memborong dua gol pada menit kedelapan dan ke-27, sehingga MU berbalik unggul.
Selepas istirahat, laga berjalan relatif imbang. Namun, sepuluh menit menjelang bubaran, Southampton lebih mendominasi penguasaan bola. Untungnya, MU tak kembali kebobolan. "Menurut saya, mereka terus menekan kami dan tak memberikan kami ketenangan," kata Ferguson.
Manajer Southampton, Pochettino, juga mempunyai pandangan yang sama dengan Ferguson. Ia menilai anak asuhnya bermain luar biasa di babak kedua. "Namun saya sedih karena tidak mendapatkan hasil imbang," ujar juru taktik asal Argentina ini kepada BBC. "Ini tidak menghibur saya."
Dengan kemenangan ini, MU mengoleksi 59 poin. Nemanja Vidic dan kawan-kawan unggul tujuh angka dari tetangganya, Manchester City, yang terus membuntuti di urutan kedua. Sedangkan kekalahan ini bagi Southampton membuat posisi mereka turun satu tingkat ke nomor 16.
