Cristiano Ronaldo bersiap menyambut bola saat berlaga di Kualifikasi Piala Dunia melawan Israel di stadion Ramat Gan, Tel Aviv, (22/3). Portugal berhasil menyamakan kedudukan menjadi 3-3. REUTERS/Ronen Zvulun
TEMPO.CO, Azerbaijan- Megabintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, tidak dapat memperkuat tim nasional Portugal ketika melawan Azerbaijan dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2014, pada Rabu 27 Maret 2013. Namun, Ronaldo akan tetap ikut rekan ikut rekan setimnya ke negara pecahan Uni Soviet itu ketimbang pulang ke Madrid.
"Akan lebih mudah untuk pulang ke klub saya dengan menggunakan pesawat," tutur pemain termahal dunia, yang diboyong dari Manchester United pada 2009, itu kepada wartawan, Senin 25 Maret 2013. "Namun saya lebih senang di sini." Ronaldo tak dapat tampil karena sudah tiga kali menerima kartu kuning.
Ronaldo lalu mengungkapkan alasannya. Menurutnya, ia tetap bisa memberikan kontribusi kepada tim meskipun tak dapat tampil. "Pada Selasa nanti, di luar kapangan, saya akan berada di sana dengan mendukung teman-teman agar memiliki permainan yang bagus," ucap pemain terbaik dunia 2008 itu. "Kami bisa menang."
Untuk laga nanti, Ronaldo berharap timnya tampil sempurna. Portugal, ia melanjutkan, tidak boleh melakukan kesalahan ataupun menelan kekalahan. "Marjin kami membuat kesalahan adalah nol," ujar kekasih dari model cantik asal Rusia, Irina Shayk, itu. "Kami harus pergi dengan ambisi untuk meraih kemenangan."
Kini, Portugal berada di posisi ketiga pada tabel klasemen sementara Grup F dengan raihan delapan poin. Pasukan Paulo Bento ini sebenarnya punya poin yang sama dengan tim peringkat dua, Israel, namun kalah dalam agresifitas gol. Adapun dengan sang pemuncak klasemen, Rusia, mereka tertinggal empat poin.