TEMPO.CO, Manchester - Bek Manchester United, Rio Ferdinand, mendapat ejekan dari para suporter tim nasional Inggris karena menolak memperkuat The Three Lions di kualifikasi Piala Dunia 2014. Manajer MU, Sir Alex Ferguson, yakin hal itu tidak akan mempengaruhi Ferdinand.
Ferdinand dipanggil Hodgson untuk memperkuat Inggris saat melawan San Marino dan Montenegro. Namun, Ferdinand menolaknya dengan alasan kebugaran. Sontak saja, kabar ini membuat para pendukung timnas Inggris geram. Mereka pun mengeluarkan nyanyian yang penuh ejekan kepada Ferdinand saat Inggris membantai San Marino 8-0.
Ferguson yakin Ferdinand memiliki mental yang kuat untuk mengatasi hal tersebut. "Jika ada kritik dari luar sana, saya yakin dia tidak akan terpengaruh," ucap pemilik nama lengkap Sir Alex Chapman Ferguson itu, Sabtu, 30 Maret 2013. Ferguson percaya masalah ini bakal segera surut. "Hal ini akan reda dengan cukup cepat," tutur pria berusia 71 tahun itu.
Selain itu, Ferguson pun mengaku tidak cukup tahu apakah Ferdinand akan kembali membela timnas Inggris di masa mendatang. "Saya tidak dapat memberitahukannya kepada Anda," ujar peramu strategi yang telah menangani MU selama 26 tahun itu. "Saya tidak pernah berbicara dengan Ferdinand mengenai hal ini."
Ferdinand sudah mengenakan seragam timnas Inggris sejak 1997 hingga 2011. Selama 15 tahun membela negaranya, Ferdinand sudah mengemas 81 penampilan di semua kompetisi dan menghiasinya dengan torehan tiga gol. Namun, jebolan akademi West Ham United ini belum menyumbangkan satu gelar juara pun buat negaranya.
