Pesepakbola Manchester City James Milner (kiri) merayakan golnya bersama Samir Nasri (2 dari kiri) setelah berhasil membobol gawang Manchester United dalam pertandingan Liga Primer Inggris di stadion Old Trafford, Manchester, Inggris, Senin (8/4). AP/Jon Super
TEMPO.CO, Manchester – Manchester City berhasil membalaskan dendam kepada Manchester United atas kekalahan 2-3 dalam pertemuan pertama kedua tim di Etihad Stadium Desember lalu dengan mempermalukan Setan Merah 2-1 di hadapan publik mereka sendiri di Old Trafford, Selasa dini hari WIB.
Hasil ini mengakhiri rekor kemenangan beruntun yang dicatat MU dalam tujuh pertandingan terakhir di Liga Primer Inggris sekaligus menghentikan rekor tak terkalahkan dalam 18 pertandingan sebelumnya sejak 24 November.
Meski begitu, hasil ini tak banyak mengubah peta persaingan dalam perebutan gelar Liga Primer Inggris musim ini.
Terlepas dari kekalahan yang mereka alami dalam derby Manchester ini, MU tetap kokoh di puncak klasemen sementara dengan 77 poin dari 31 pertandingan, unggul 12 poin atas City yang menduduki peringkat kedua dengan 65 poin.
Dengan hanya tujuh pertandingan tersisa, sangat sulit bagi City untuk bisa menggeser MU dari puncak klasemen. Artinya, gelar juara boleh dibilang sudah berada dalam genggaman tim asuhan Sir Alex Ferguson.
Ferguson kembali memasang Wayne Rooney sebagai starter berpasangan dengan Robin van Persie di lini depan MU. Sementara itu, pelatih City,Roberto Mancini, mengawali pertandingan ini dengan Carlos Tevez sebagai ujung tombak dengan dukungan David Silva, Samir Nasri dan James Milner. Sergo Aguero dipasang sebagai cadangan.
Kedua tim saling menyerang sejak awal pertandingan dan beberapa peluang pun didapatkan oleh masing-masing tim. Tapi, hingga turun minum skor masih tetap imbang 0-0.
Di babak kedua, City membuat start yang menjanjikan dengan memecah kebuntuan di menit ke-51 lewat gol James Milner. Gol ini berawal dari kesalahan Ryan Giggs yang kehilangan bola di lini tengah, direbut oleh Gareth Barry yang kemudian mengoper kepada Milner.
Tapi, keunggulan City tak berlangsung lama karena delapan menit kemudian MU berhasil menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri Vincent Kompany setelah bola sundulan Phil Jones membentur kepalanya dan berbelok masuk ke gawang sendiri.
Di menit ke-71, Mancini melakukan perombakan dengan memasukkan Aguero menggantikan Nasri. Keputusan ini terbukti tepat karena baru tujuh menit di lapangan, striker asal Argentina itu langsung mencetak gol spektakuler untuk mengembalikan keunggulan sekaligus memastikan kemenangan City.
Kemenangan ini mengukuhkan reputasi City sebagai penakluk Old Trafford setelah dalam kunjungan sebelumnya musim lalu mereka juga melumat MU 6-1.
