Pemain Arsenal Lukas Podolski menyundul bola ke gawang Wigan saat pertandingan Liga Premier Inggris di stadion Emirates, London (14/5). Ia mencetak dua gol pada pertandingan ini. (AP Photo/Alastair Grant)
TEMPO.CO, London - Arsenal makin dekat ke Liga Champions musim depan setelah menaklukan Wigan Athletic di Emirates Stadium dengan skor telak 4-1. Kemenangan itu sekaligus memastikan Wigan terdegradasi ke Divisi Championsip mulai musim 2013-2014.
Pertandingan antara The Gunners lawan The Latics dini hari tadi, Rabu, 01.45 WIB, menunjukkan kalau Liga Primer Inggris musim ini belum selesai kendati sang juara sudah muncul sejak April lalu. Arsenal ingin menang untuk memastikan tiket Liga Champions, sedangkan Wigan berusaha mati-matian agar tetap bertahan di Liga Primer Inggris.
Di awal pertandingan, Arsenal berhasil mengambil kendali permainan. Baru berjalan 11 menit, Lukas Podolski menuntaskan sepak pojok Santi Cazorla dengan sundulan terarah ke gawang Robles dan membuat skor 1-0 untuk Arsenal. Namun, di penghujung babak pertama Shaun Maloney menyamakan skor lewat tendangan bebas.
Sampai babak pertama, Wigan masih aman. Tapi tidak bagi Arsenal, yang saat itu berada di peringkat 5, 2 poin di bawah Tottenham. Namun, hanya dalam jangka waktu 8 menit, antara menit ke-63 sampai menit ke-71, Arsenal akhirnya mengakhiri delapan tahun petualangan Wigan di Liga Primer Inggris.
Menit ke-63, tendangan Theo Walcott dari dalam kotak penalti membuat skor jadi 2-1. Lima menit kemudian, giliran tendangan kaki kiri Lukas Podoloski dari dalam kotak penalti menambah gol Arsenal jadi 3. Empat menit berselang, tendangan kaki kanan Aaron Ramsey dari sudut sempit memastikan skor akhir menjadi 4-1 buat The Gunners. Tiga gol dalam 8 menit itu semuanya berasal dari umpan Santi Cazorla yang membuatnya menjadi pengumpan tunggal dari 4 gol Arsenal dini hari tadi.
Kemengan Arsenal membuat peluang Liga Champions masih terbuka bagi peringkat 3-5 klasemen sementara Liga Inggris yang diduduki oleh tiga tim London, yaitu Chelsea, Arsenal, dan Tottenham. "Ini semua terbuka tapi tergantung pada hasil kami dan bahkan tempat ketiga belum pasti, jika kami menang," kata Arsene Wenger kepada The Sun, Rabu, 15 Mei 2013. "Saya yakin karena kami memiliki pengalaman. Kami telah bermain untuk waktu yang lama di bawah tekanan besar dan selalu menemukan solusi untuk masalahnya."
Liga Primer Inggris menyisakan satu pertandingan lagi. Chelsea berada di peringkat ketiga hanya unggul dua poin dari Arsenal. Sementara itu Arsenal hanya unggul 1 poin dari Tottenham yang berada di peringkat 5. Ketiga tim London akan berebut dua tiket Liga Champions yang masih tersisa untuk peringkat 3 dan 4 klasemen akhir.
