Pemain Arsenal merayakan gol yang dicetak Lourent Koscielny (tengah) ke gawang Newcastle United, dalam pertandingan Liga Primer Inggris di St James' Park, Newcastle, Inggris, (19/5). AP/Scott Heppell
TEMPO.CO, London - Arsenal memang tidak juara Liga Champions, liga, FA, atau Carling Cup. Tapi tetap saja manajer Arsenal Arsene Wenger menyebut skuatnya musim ini sebagai salah satu yang terbaik selama dirinya melatih The Gunners.
Menurut Wenger, mental para pemainnya untuk merebut tiket Liga Champions adalah alasan kenapa dia menyebut musim 2012/13 sebagai salah satu skuat terbaik Arsenal. "Para pemain ini istimewa. Mereka telah menunjukkan dalam dua bulan terkahir bahwa mereka telah benar-benar luar biasa," kata Wenger tentang pemainnya seperti dikutip Daily Mail, Minggu, 19 Mei 2013.
"Saya telah memiliki banyak, banyak tim dalam hidup saya dan ini adalah salah satu yang terbaik," puji Wenger. "Sikap mereka hebat, cara mereka berperilaku dan fokus dalam latihan setiap hari. Mereka memiliki kuaitas luar biasa dan sikap yang saya kagumi dalam permainan modern. Kami telah menghadapi banyak badai dan itulah sebabnya saya selalu merasa kami akan lebih baik."
Wenger mengakui di awal musim dirinya menargetkan Arsenal meraih gelar. Namun dari empat kompetisi yang Arsenal ikuti selama musim 2012/13, tak satupun piala masuk ke lemari trofi Emirates Stadium. Sadar peluang meraih gelar tertutup, Wenger mengajak timnya konsentrasi meraih tiket Liga Champions musim depan.
Namun niat Wenger mendapat tantangan berat dari Tottenham Hotspur dan Everton. "Kita harus tangguh karena kami bermain melawan Tottenham dan Everton yang sangat kuat dan kami harus menjadi istimewa untuk mengalahkan mereka," tambah Wenger. Dan akhirnya Arsenal yang lolos ke Liga Champions. "Ini berarti kita bisa bermain dengan tim teratas di Eropa dan lebih mudah untuk mendatangkan pemain ketika Anda berada di Liga Champions," ujar Wenger.
