Pelatih Barcelona Tito Vilanova mengawasi timnya bermain melawan Espanyol, dalam lanjutan La Liga Spanyol di Barcelona (7/1). REUTERS/Albert Gea
TEMPO.CO, Barcelona - Kemenangan Barcelona atas Valladoid, 2-1, di Stadion Camp Nou, Barcelona, Ahad lalu, mengubah agenda Tito Vilanova. Pelatih Barcelona ini tidak bisa berlama-lama menikmati pesta kemenangan, meskipun tercatat sebagai peraih juara La Liga di musim pertamanya sebagai pelatih.
"Tito Vilanova harus meninggalkan Barcelona dari Senin sampai Jumat ini." Demikian penyataan resmi klub lewat situs mereka. Pelatih 44 tahun itu harus ke New York untuk mengobati kanker kelenjar ludahnya.
Barcelona mengumumkan penyakit yang diderita Vilanova pada 19 Desember 2012. Sehari kemudian, dia dioperasi dan harus beristirahat enam pekan sembari menjalani rangkaian kemoterapi dan radioterapi. Selama dia di rumah sakit, asisten pelatih Albert Roura yang mendampingi Puyol cs bertarung. Vilanova kembali ke lapangan bal-balan akhir Maret lalu.
Vilanova diagendakan menjalani terapi Juni mendatang. "Namun, karena Barca sudah meraih gelar, jadwalnya dipercepat," kata situs Barcelona.
Media di Spanyol berkoar-koar manajemen di Camp Nou akan mengganti Vilanova. Alasannya, selama dua bulan tanpa pelatih kepala, Lionel Messi cs ketar-ketir. Mulai kalah dari Real Madrid di semifinal Copa del Rey, mendapat kekalahan pertama di La Liga, dan kalah dari AC Milan di Liga Champions. Kembalinya mantan asisten pelatih Pep Guardiola itu juga dianggap tidak banyak membantu, terutama ketika Barca kalah dengan agregat 0-7 dari Bayern Muenchen di Liga Champions.
Mantan Presiden Barcelona Joan Laporta meminta Camp Nou mendatangkan pelatih baru. Menurut dia, sulit memimpin klub Catalan tersebut dengan kesehatan yang bermasalah. Dia meminta klub untuk memberi kesempatan sang pelatih memulihkan kondisinya. "Ini demi kesehatan Tito," katanya.
Presiden Barcelona Sandro Rossel mengakui adanya gangguan di klub akibat penyakit Vilanova. Namun, Direktur Olahraga Andoni Zubizareta menampik kabar pergantian pelatih. "Tito tetap di sini musim mendatang," ujarnya. Sebelumnya, Vilanova mengatakan yakin bisa bertahan di Blaugrana.
