TEMPO.CO, Liverpool - Manajer Liverpool, Brendan Rodgers, mengaku terpukau dengan performa Philippe Coutinho. Bekas juru taktik Swansea City ini tak menyangka Coutinho bisa memberikan kontribusi besar buat Liverpool, meski baru bergabung pada Januari lalu.
“Ketika membawa seseorang pada Januari, Anda mengharapkan pemain itu langsung memberikan pengaruh,” tutur Rodgers seperti dikutip dari The Sun, Selasa, 21 Mei 2013. “Kami semua terkejut dengan seberapa bagusnya yang dia lakukan.”
Coutinho diboyong Liverpool dari Inter Milan pada transfer musim dingin Januari lalu dengan mahar sebesar 8,5 juta pound sterling atau setara Rp 130 miliar. Setengah musim memperkuat The Reds, ia sudah tampil dalam 13 laga dengan membuat 3 gol dan 9 umpan.
Dengan catatan yang ciamik itu, Rodgers pun melontarkan sanjungan kepada Coutinho. “Coutinho mempunyai kekuatan manusia yang asli,” ucap mantan asisten pelatih Jose Mourinho di Chelsea itu. “Coutinho baru 20 tahun, tapi bukan seorang bocah.”
Meski cuma memiliki tinggi badan 171 sentimenter, Coutinho begitu sulit untuk dijatuhkan para pemain lawan. Jebolan akademi Vasco da Gama itu begitu kokoh seperti batu karang. “Cara kerja tubuhnya luar biasa,” ucap Rodgers. “Padahal, dia bertubuh kecil.”
Sejauh ini, Rodgers mengatakan Coutinho telah membuktikan bahwa dirinya memang layak dibeli dengan harga tinggi. “Mudah-mudahan nilainya semakin jauh lebih besar di tahun-tahun mendatang daripada biaya yang kami keluarkan,” ujar manajer 40 tahun itu.
