Mantan Pemain Arsenal Robert Pires menaiki sebuah mobil untuk meninggalkan Bandara Soekarno Hatta, Tangerang, (27/2) malam. TEMPO/Marifka Wahyu Hidayat
TEMPO.CO, London - Mantan pemain sayap Arsenal, Robert Pires, optimistis bekas timnya bisa menjadi juara Liga Primer Inggris musim ini. Sejauh ini, The Gunners masih memimpin klasemen sementara dengan perolehan 55 poin dari 24 pertandingan.
Namun, Arsenal ditempel ketat oleh Manchester City dan Chelsea yang berada di urutan kedua dan ketiga. Kedua klub tersebut hanya tertinggal dua poin dari Arsenal. Tapi Pires yakin Arsenal akan keluar sebagai juara. "Mereka akan memenangkan liga," ujar Pires.
"Saya sangat berharap mereka juara. Saya berdoa untuk Arsene Wenger, karena dia sudah berada di Arsenal sangat lama dan dia sudah tidak memenangkan gelar apa pun sejak 2005," Pires menambahkan.
Arsenal memang terhitung sudah delapan tahun tidak mencicipi mahkota Liga Primer. Terakhir kali Arsenal juara Liga Primer pada musim 2003/04, ketika Pires masih menjadi salah satu pemain andalan Wenger. Tapi, Pires berharap dewi fortuna kali ini berpihak kepada Mikel Arteta dan kawan-kawan.
"Sekarang Wenger mendapatkan awal musim yang baik. Dia juga punya tim yang hebat. Tapi itu tidak akan mudah. Arsenal memiliki kualitas, tapi skuad ini tidak sebesar Manchester City. Sekarang kami masih memimpin, sehingga Arsenal memiliki kesempatan yang bagus," ungkap Pires.
Selama enam musim memperkuat Arsenal, Pires mencatat 84 gol dari 284 pertandingan. Selain itu Pires juga turut mempersembahkan dua gelar juara Liga Primer, tiga Piala FA, dan dua Piala Community Shield.
