TEMPO.CO, Manchester - Pelatih Manchester City Manuel Pellegrinimenyatakan kekalahan Manchester City dari Barcelona di babak 16 besar Liga Champions Eropa disebabkan kepemimpinan wasit yang buruk. Dia menilai Badan Sepakbola Eropa, UEFA, melakukan kesalahan menunjuk Jonas Eriksson sebagai pengadil di laga itu.
"Suatu kesalahan memilih wasit yang memiliki sejarah dengan Barcelona," kata Pellegrini, usai pertandingan, Rabu, 19 Februari 2014. Eriksson, 39 tahun, mendapat sorotan saat menolak klaim penalti AC Milan saat melawan Barcelona di ajang yang sama tahun lalu.
Pellegrini mengkritik keputusan Eriksson yang menghadiahi tim tamu penalti di menit 53 karena menganggap Lionel Messi dilanggar Martin Demichelis. Sang wasit langsung mengganjar palang pintu City itu dengan kartu merah. "Itu terjadi di luar daerah penalti," ujar Pellegrini.
Pelatih 60 tahun asal Cile itu menganggap keputusan Eriksson itu mengubah jalannya pertandingan. Betul saja. City, yang tadinya menekan Barcelona, tertinggal 0-1 lewat penalti Messi. Bermain 10 orang, angin berbalik dengan menguntungkan tim tamu. Blaugrana menambah keunggulannya di menit 90 lewat tembakan mendatar bek kanan Dani Alves, sehingga pertandingan berakhir 0-2 untuk kemenangan Barcelona.
Contoh lain soal keberpihakan Eriksson, Pellegrini melanjutkan, adalah saat gelandang Barcelona Sergio Busquets melanggar Jesus Navas. "Tapi dia diam saja, padahal dia berdiri hanya tiga meter dari kejadian itu," katanya.
Mantan pelatih Real Madrid dan Villareal itu belum menutup asanya dan akan mengejar defisit gol di pertandingan kedua, 12 Maret mendatang. "Memang berat, tapi kami pernah melakukannya di fase grup saat melawan Bayern Munchen," ujar Pellegrini.
