TEMPO.CO, Istanbul - Pelatih Gatasaray, Roberto Mancini, merendah jelang pertandingan Galatasaray melawan Chelsea dalam pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champion Eropa di Stadion Turk Telekom Arena, Istanbul, Kamis dinihari nanti.

Mancini, 49 tahun, menyebut Chelsea lebih berpeluang melaju ke babak perempat final karena diisi pemain-pemain yang lebih berpengalaman ketimbang tim asuhannya. "Menurut saya, kemungkinan mereka lolos ke perempat final adalah 80 persen," kata Mancini, seperti dilansir BBC, Rabu, 26 Februari 2014. (Baca: Malam Ini, Teror Menanti Chelsea di Galatasaray)

Tidak hanya itu, Mancini bahkan menyebut Chelsea yang sekarang dilatih Jose Mouriho berpeluang meraih tropi Liga Champion Eropa musim ini, mengulangi pencapaian musim 2011-2012, ketika ditangani pelatih asal Italia, Roberto Di Matteo.

"Mereka punya banyak pemain hebat yang bisa mengubah pertandingan," ujar Mancini lagi, memuji lawannya itu.

Chelsea, berjulukan The Blues, memang cukup sukses di kompetisi antarklub Eropa dalam dua tahun terakhir. Usai meraih tropi Liga Champion musim 2011-2012, Chelsea yang dilatih Rafael Benitez kemudian menjuarai Liga Europa setahun setelahnya.

Pada musim ini Chelsea pun perkasa di Liga Primer Inggris. Eden Hazard cs memuncaki klasemen dengan 60 poin dari 27 pertandingan atau unggul satu poin dari Arsenal yang berada di peringkat kedua.

Namun, Galatasaray sebetulnya tidak perlu khawatir berlebih. Pasalnya, mereka sejauh ini tampil baik dengan berada di peringkat kedua Liga Super Turki dengan 44 poin dari 22 pertandingan, atau tertinggal empat poin dari Fenerbahce yang berada di puncak.

Sepanjang babak grup Liga Champion musim ini, Wesley Sneijder cs juga hanya sekali kalah ketika main di kandang, ketika dibekal 1-6 Real Madrid. Selebihnya, anak asuh Mancini itu menggebuk klub Denmark, FC Kopenhagen, dengan skor 3-1 dan jawara Italia, Juventus, dengan skor 1-0.(baca:Fakta-fakta Menarik Galatasaray Vs Chelsea)

BBC | ARIE FIRDAUS

Berita Lain
Kisah Persahabatan Drogba dan Mourinho
Tujuh Dosa Moyes di Manchester United
Fakta-fakta Menarik Schalke 04 Vs Real Madrid