TEMPO.CO , London: Manchester United diperkirakan akan mengandalan pemainnya yang sudah berusia 40 tahun, Ryan Giggs, saat tampil di kandang West Ham, malam ini, Sabtu, 22 Maret 2014. Pertandingan ini dalam lanjutan Liga Primer Inggris.
Giggs dielu-elukan rekan setimnya di Manchester United seusai kemenangan 3-0 atas Olympiakos (Yunani) dalam laga kedua babak 16 besar Liga Champions Eropa, Rabu lalu. "Giggs luar biasa. Kehadirannya mampu mengangkat tim," kata pemain belakang Phil Jones, seperti dilansir laman resmi United.
Pernyataan serupa disampaikan gelandang Michael Carrick. "Apa lagi yang harus saya katakan tentangnya? Giggs luar biasa," ujar Carrick.
Meski penjaga gawang David de Gea dipilih penggemar sebagai pemain terbaik alias man of the match dalam pertandingan tersebut, peran Giggs, seperti diakui banyak pihak, memang tak kalah menonjol.
"Padahal ia lama tak bermain. Tapi ternyata masih bisa melewati pertandingan berat seperti tadi. Umpannya kepada Rooney dalam proses gol kedua sangat khas. Menunjukkan bahwa dirinya masih dalam level terbaik," kata Carrick, memuji pemain berusia 40 tahun tersebut.
Kehadiran Giggs selama 90 menit dalam pertandingan tersebut memang mengejutkan. Pasalnya, terakhir kali ia bermain penuh adalah pada 7 Januari lalu pada semifinal pertama Piala Liga Inggris melawan Sunderland.
Pelatih David Moyes sempat kembali menurunkannya selama 71 menit dalam pertandingan menghadapi Cardiff City pada 28 Januari lalu, hanya sepuluh menit ketika United berhadapan dengan Crystal Palace pada 22 Februari.
Namun, setelah itu, ia seperti "menghilang". Akibatnya, lahirlah lelucon di antara penggemar United, dengan menyebut Giggs sebagai "hantu" di Old Trafford.
Padahal, dalam masa kepelatihan Alex Ferguson, periode musim dingin di Inggris, antara Desember dan Februari, adalah saat Giggs begitu diandalkan. Analisis Ferguson ketika itu: lapangan pada musim dingin menjadi empuk dan licin sehingga cocok dengan gaya permainan Giggs yang cepat.
Kini, musim dingin di Inggris telah lewat. Namun Moyes sepertinya bakal tetap memasang Giggs dalam susunan pemain starter United ketika melawat ke markas West Ham United, malam ini. Ia tentu tidak mau kehilangan momentum bagus yang sudah diraih dalam pertandingan melawan Olympiakos lalu.
Lagi pula, seperti ditambahkan kolumnis Jamie Carragher, kehadiran Giggs lebih menghidupkan lini tengah United. "Ketimbang memasang Marouane Fellaini. Kehadiran Giggs sukses mengangkat pemain lain," kata Carragher. Apalagi Robin van Persie ada kemungkinan bakal absen dalam laga ini akibat cedera paha saat melawan Olympiakos lalu.
Giggs sendiri antusias menyambut kemungkinan dirinya bakal diturunkan dalam pertandingan. "Mudah-mudahan saja," katanya.
Maka, harapan pada malam yang penuh kebahagiaan seperti dalam laga Olympiakos lalu pun kini memenuhi pikiran penggemar United. Ketika mereka bernyanyi penuh semangat, meneriakkan: "Ryan Giggs, Ryan Giggs, running down the wing...."
MANUTD | MANCHESTER EVENING | SKY SPORTS
Berita Terpopuler
Alasan Setneg Tak Setuju Pertanyaan Kick Andy
Kick Andy Pontang-panting Penuhi Order Istana
Kisah SBY Batal Tampil di Kick Andy Show
