TEMPO.CO, Liverppol - Manajer Everton Roberto Martinez optimistis tim asuhannya mengakhiri Liga Primer Inggris musim ini pada posisi empat besar. Martinez mengklaim Everton memiliki peluang yang sangat besar untuk merebut tiket Liga Champions meski saat ini duduk pada peringkat kelima klasemen.
Everton gagal merebut posisi empat klasemen setelah kalah 2-3 dari Crystal Palace di Goodison Park, Kamis dinihari tadi, 17 April 2014. Hasil negatif itu menimbulkan kerugian buat Everton yang berambisi menggeser posisi Arsenal.
Klub berjulukan The Toffees itu tak beranjak dari peringkat kelima klasemen dengan perolehan 66 poin dari 34 pertandingan, tertinggal satu angka dari Arsenal yang berada di zona terluar Liga Champions. Namun Martinez yakin timnya bisa merebut posisi empat besar pada akhir musim nanti.
Martinez memprediksi Arsenal bisa gagal meraih poin pada empat laga sisa, sama seperti yang dialami timnya dinihari tadi. “Saya tak berpikir Arsenal akan mendapatkan poin penuh dari sekarang hingga akhir musim,” kata manajer asal Spanyol itu kepada The National.
Meski begitu, Martinez mengklaim peluang merebut posisi empat besar kini bergantung pada timnya sendiri. “Ketika Anda berada satu poin di belakang mereka dengan keunggulan selisih gol, ini bergantung pada apa yang kami raih,” ujarnya. “Saya sangat yakin ini berada di tangan kami.”
Everton dipastikan harus bekerja keras untuk merebut tiket Liga Champions karena klub itu masih harus menghadapi Manchester United dan Manchester City dalam empat pertandingan sisa musim ini. Sedangkan Arsenal hanya menghadapi tim papan tengah macam Hull City, Newcastle United, West Bromwich Albion, dan Norwich City.
“Kami berada dalam posisi yang sangat bagus," kata bekas Manajer Wigan Athletic itu. "Jika Anda memandang hasil itu (kalah dari Palace) pada akhir pekan, itu adalah kekecewaan. Namun, jika Anda melihat ini pada awal musim, Anda berpikir ini adalah posisi yang luar biasa.”
