Thomas Vermaelen menyapa sejumlah penggemarnya saat diperkenalkan kepada khalayak banyak atas kepindahannya ke Barcelona di stadion Camp Nou, Barcelona, Spanyol, 10 Agustus 2014. Vermaelen dikontrak Barcelona selama 5 musim. (AP Photo)
TEMPO.CO, Madrid – Berdasarkan survei yang dilakukan MarcaOnline, para suporter Barcelona lebih memilih duet Thomas Vermaelen dan Marc Bartra sebagai starter di bek tengah musim ini. Kegagalan meraih gelar musim lalu membuat Barcelona sangat aktif pada bursa transfer musim panas ini. Sejauh ini mereka telah merekrut lima pemain baru dan dua di antaranya bek tengah, Vermaelen dan Jeremy Mathieu.
Dengan begitu, pelatih Luis Enrique kini memiliki lima pemain untuk dipilih mengisi dua posisi di jantung pertahanan Barca karena sebelumnya sudah ada Bartra, Gerard Pique, dan Javier Mascherano.
Enrique masih butuh waktu untuk memutuskan siapa duet bek tengah yang akan menjadi andalannya sepanjang musim ini. Namun para penggemar Barca sudah menjatuhkan pilihan kepada Vermaelen dan Bartra.
Dari 25 ribu responden yang ambil bagian dalam survei ini, sebanyak lebih dari 35 persen memilih Vermaelen, sementara Bartra menempati peringkat kedua dengan hampir 25 persen suara. Pique yang selama ini menjadi pilihan utama sebagai bek tengah Barca hanya mendapatkan kurang dari 18 persen suara lantaran penampilan buruk sepanjang musim lalu.
Para cules (julukan suporter Barca) juga kurang mempercayai Mathieu. Bek asal Prancis ini hanya menempati peringkat keempat mengungguli Mascherano yang juga menjadi salah satu opsi untuk mengisi posisi bek tengah meski Enrique kemungkinan akan lebih banyak memasangnya pada posisi sejatinya sebagai gelandang bertahan.
