Pemain tengah tim nasional U-23, Bayu Gatra berdoa usai latihan di stadion Zeyar Thiri, Myanmar, (18/12). Tempo/Aditia Noviansyah
TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih tim nasional sepak bola Indonesia usia di bawah 23 tahun (U-23) menyatakan timnya sudah siap tempur menghadapi Timor Leste di Goyang Stadium, Goyang, Korea Selatan, hari ini, 15 September 2014. Laga perdana di Asian Games ini menjadi kesempatan bagi skuad Garuda Muda untuk meraih poin penuh sebelum berlaga dengan lawan lain di Grup E, yakni Maladewa dan Thailand (lihat: Indonesia Targetkan Masuk 10 Besar di Asian Games).
"Persiapan selesai, tim siap main," kata pelatih asal Malang itu saat dihubungi melalui sambungan telepon, Minggu, 14 September 2014.
Bertolak dari Jakarta, Rabu lalu timnas sempat menjalani dua kali latihan. Namun kemarin, Aji memilih memberikan materi di kelas dengan menyaksikan video pertandingan Timor Leste dan pertandingan Indonesia sendiri.
Timor Leste sejauh ini belum mampu menorehkan prestasi berarti. Di Asian Games, misalnya, mereka baru sekali ini tampil. Di level Asia Tenggara, tepatnya SEA Games, mereka juga belum pernah bisa lolos dari babak grup dalam tiga kali keikutsertaannya. Pada SEA Games 2013, mereka bertemu Indonesia dan berhasil hasil seri tanpa gol dalam laga terakhirnya. Indonesia sendiri kemudian melaju ke babak berikutnya dan akhirnya menjadi runner-up.
Berbeda dengan Timor Leste yang baru kali ini tampil di kejuaraan tingkat Asia, Indonesia pernah berhasil membawa pulang medali perunggu pada tahun 1958. Namun, saat itu tim yang dikirim masih timnas senior. Sejak 2002, aturan mengharuskan tim yang ikut serta adalah timnas U-23. Pada keikutsertaan terakhir, 2010, Indonesia tersingkir pada babak awal setelah dikalahkan Irak 6-0 dan Siria 4-1.
Setelah menghadapi Timor Leste, tiga hari kemudian Garuda Muda akan menghadapi Maladewa. Laga terakhir grup, tim asuhan Aji akan berhadapan dengan Thailand, 22 September 2014.
