TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal berhasil mengatasi tekanan tim tuan rumah, Brighton, dalam pertandingan di ajang Piala FA, Ahad, 25 Januari 2015. Arsenal melaju ke babak kelima setelah meraih kemenangan tipis 3-2 atas tim divisi dua itu.
Theo Walcott mencetak gol perdana Arsenal saat pertandingan baru berlangsung sekitar 90 detik. Mesut Oezil, sempat absen tiga bulan akibat cedera, menggandakan gol Arsenal pada menit ke-23. Oezil mencetak gol dengan memanfaatkan assist Tomas Rosicky.
Di babak kedua, Brighton justru bermain semakin agresif. Penyerang Brighton, Chris O'Grady, menjebol gawang Arsenal yang dikawal Wojciech Szczesny pada menit ke-50.
Beruntung Arsenal punya Rosicky. Arsenal berhasil memperbesar selisih gol pada menit ke-59 lewat tembakan first-time Rosicky di dalam kotak penalti Brighton dengan memanfaatkan umpan Olivier Giroud.
Brighton tak mengendurkan serangan meski tertinggal dua gol. Hasilnya, Brighton berhasil memperoleh gol keduanya lewat aksi individu Sam Baldock di menit ke-76.
Cuma unggul satu gol, Arsenal mengubah strategi bermain mereka yang awalnya lebih banyak menyerang menjadi bertahan. Mereka berhasil mempertahankan keunggulan itu hingga pertandingan usai.
Walcott menyatakan sangat puas bisa meraih kemenangan di markas Brighton. "Para pemain kami mulai kembali bugar dan kompetisi semakin sengit. Senang rasanya bisa menang karena pertandingan hari ini sangat sulit," kata penyerang Inggris berusia 25 tahun itu.
Brighton memang selalu merepotkan Arsenal. Dalam 24 pertandingan terakhir di Piala FA menghadapi tim dari level yang lebih rendah, cuma Brighton yang sukses menyarangkan dua gol ke gawang Arsenal. Hal itu bahkan terjadi dua kali.
Arsenal menjadi tim elite pertama dari Liga Primer Inggris yang berhasil lolos ke babak kelima. Manchester City terdepak setelah ditaklukkan klub Championship, Middlesbrough, 2-0. Chelsea juga tersingkir Sabtu lalu setelah kalah 4-2 dari Bradford City yang merupakan tim divisi tiga. (Baca: Chelsea Didepak Tim Gurem, Mourinho: Memalukan)
