TEMPO.CO, Jakarta - Bek Barcelona, Adriano, mengungkapkan Lionel Messi memberikan motivasi kepada tim dengan gaya bermain dan kerja keras dalam berlatih. Sikap yang ditunjukkan Messi saat bertanding membuat rekan-rekannya lebih percaya diri.

Adriano memuji perilaku yang ditunjukkan Messi. "Kami sangat menyukai apa yang dilakukan Messi saat latihan dan bertanding. Caranya mendukung tim menjadi motivasi tambahan bagi kami," kata Adriano seperti ditulis harian olahraga Spanyol AS.

Menurut Adriano, Messi bisa memimpin Barcelona meraih kemenangan saat menghadapi Manchester City pada pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champions Eropa, 24 Februari 2015. "Liga Champions ini rumit. Pertandingan nanti setara laga semifinal," katanya.

Adriano mengatakan City adalah tim yang tangguh. "Kami tak pernah berpikir mereka benar-benar mengalami masa suram dan kami-lah tim terbaik di Eropa saat ini," kata Adriano. Menurut Adriano, pertandingan yang akan berlangsung di Etihad Stadium bakal sulit untuk dijalani. "Dalam laga penyisihan, tak ada yang namanya tim favorit."

Barcelona bermain cemerlang musim ini. Mereka selalu menang dalam sepuluh laga terakhir. Mereka menggilas Villarreal 3-1 pada semifinal Copa del Rey. Terakhir, Barcelona menghabisi Levante, 15 Februari 2015, dengan skor 5-0. Barcelona kini menempati peringkat dua klasemen La Liga, tertinggal satu angka dari Real Madrid yang mengumpulkan 57 poin.

Adapun City belum menemukan permainan terbaiknya. Dalam pertandingan terakhir, 11 Februari 2015, City melibas Stoke City 4-1. Namun sebelumnya, City sempat terseok-seok. Mereka tersingkir dari Piala FA setelah ditaklukkan Middlesbrough dengan skor 2-0. City juga dipermalukan Arsenal 2-0 saat bermain di Etihad. City kini menempati posisi kedua pada klasemen Liga Primer, terpaut tujuh angka dari Chelsea yang mengoleksi 59 poin.

FOOTBALL ESPANA | THE GUARDIAN | GABRIEL WAHYU TITIYOGA