TEMPO.CO, Liverpool - Liverpool bakal segera kehilangan ikonnya, Steven Gerrard, yang akan pergi ke Los Angeles Galaxy pada musim panas mendatang. Tapi Liverpool tak perlu merasa terlalu kehilangan. Pasalnya, ada Jordan Henderson yang bermain cemerlang ketika Liverpool mengalahkan Manchester City 2-1 dalam Liga Primer Inggris, Minggu, 1 Maret 2015.

Gol dari Henderson dan Philippe Coutinho memastikan kemenangan Liverpool di kandangnya melawan City dan membawa The Reds menggantikan Southampton di peringkat kelima Liga Primer.

“Kami telah menunjukan karakter yang hebat untuk tetap kokoh dalam pertandingan itu. Dan Philippe membawa kemenangan buat kami dengan sebuah golnya yang fantastis,” kata kapten tim, Henderson.

Ketika pertandingan baru berjalan 11 menit di Anfield, Minggu lalu itu, Henderson melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang membobol gawang kiper City, Joe Hart. Tapi, pada menit ke-25, penyerang City, Edin Dzeko, berhasil menyamakan kedudukan menjadi seri 1-1.

Gelandang dari Brasil, Coutinho, menentukan kemenangan Liverpool lewat tendangan kerasnya dari jarak 25 meter yang membobol gawang Hart untuk kedua kali pada menit ke-75.

“Kami harus tetap bermain seperti ini sejak sekarang. Setiap pertandingan adalah besar. Pertandingan melawan Burnley (pada partai berikutnya) akan menjadi satu pertandingan ketat buat kami. Tapi hasil ini akan memberikan kami kepercayaan diri yang hebat,” kata Henderson.

Kepercayaan diri Henderson sebagai pemimpin tim di lapangan pun meningkat. Ia sebenarnya masih menjabat wakil kapten tim. Tapi, karena sang kapten, Gerrard, tengah cedera sepanjang Februari, Henderson naik pangkat di lapangan.

“Mungkin ia adalah pemain terbaik di negeri ini (Inggris) yang pernah saya lihat,” kata Henderson beberapa waktu lalu tentang seniornya, Gerrard. “Tak cuma sebagai pemain, tapi juga sebagai seorang pemimpin dan kapten,” Henderson melanjutkan.

Dan, Henderson, yang masih berusia 24 tahun, tampaknya tak butuh waktu lama untuk meneruskan tongkat estafef kepemimpinan Gerrard sebagai kapten dan inspirator permainan dari lini tengah.

Anak muda dari Sunderland, Inggris, ini telah mendapatkan tongkat estafet dari Gerrard lebih cepat dari yang diperkirakan. Liverpool telah mendapatkan pengganti sang ikonnya.

Nama lengkap: Jordan Brian Henderson

Lahir: 17 Juni 1990 di Sunderland, Inggris

Tinggi badan: 1,82 meter

Posisi bermain: Gelandang

Klub sekarang: Liverpool

Nomor kostum: 14

Karier junior:

2008: Sunderland

Karier senior:

2008-2011 Sunderland 71 kali main (4 gol)

2009 Coventry City (pinjam) 10 (1)

2011-sekarang Liverpool 128 (14)

Tim nasional:

2009 Inggris U-19 1 (0)

2009 Inggris U-20 1 (0)

2010-2013 Inggris U-21 27 (4)

2010-sekarang Inggris 18 (0)

SUNDAY EXPRESS | GUARDIAN | PRASETYO