TEMPO.CO, Manchester - Penyerang Manchester United, Wayne Rooney, akhirnya mencetak gol. Tak tanggung-tanggung, pada pertandingan play off Liga Champions menghadapi klub Belgia, Brugge, Kamis dinihari, 27 Agustus 2015, pemain timnas Inggris itu membuat hat-trick dan mengantarkan klubnya menang 4-0.

Sebelumnya, Rooney menjadi sasaran kritik karena tidak mencetak satu pun gol dalam sepuluh laga terakhirnya bersama MU. Padahal ia menjadi striker utama klub.

"Jika saya tidak mempunyai karakter kuat, kritik itu mungkin berpengaruh pada saya, tapi saya tahu kualitas saya," ujar Rooney. "Jika tidak mencetak gol, saya tetap melakukan banyak hal untuk rekan-rekan di tim saya."

Kapten timnas Inggris ini terakhir kali mencetak gol saat melawan Aston Villa pada laga lanjutan Liga Primer, April lalu. Paceklik gol akhirnya berakhir setelah 878 menit.

Kemenangan atas Brugge mengamankan tiket ke Liga Champions setelah musim lalu MU tidak tampil pada kompetisi paling bergengsi itu.

"Saya tidak khawatir, jika itu berlangsung untuk tiga, empat, lima pertandingan atau lebih, tapi pada awal hari-hari, dan saya tahu ketika kesempatan itu datang saya akan membawanya," kata Rooney.

"Sebagai striker, jelas ingin mencetak gol. Setiap orang kembali ke musim kemarin, dan itu banyak pertandingan tanpa gol, tapi banyak striker top yang belum mendapatkan perhatian pada tahap ini," tutur pemain 28 tahun ini. "Saya mengerti karena nama saya dan karena saya mendapat sorotan publik lebih banyak. Itu pekerjaan saya, dan saya mengerti itu."

Manajer MU Louis van Gaal mengomentari penampilan terakhir Rooney dengan tiga golnya. "Ini telah memberi kepercayaan diri yang dibutuhkan pemain," ucapnya. "Namun, saya pikir, Wayne telah mempunyai mental yang kuat dan levelnya selalu akan datang kembali, dan ia membuktikannya."

BBC | RINA W.