TEMPO.CO, Jakarta - Media banyak menaruh perhatian pada kepindahan Jurgen Klopp ke Liverpool. Ternyata, Sunderland juga memiliki manajer baru, Sam Allardyce. Sunderland menandatangani kontrak dengan Allardyce untuk tempo dua tahun.
Pemilik klub, Ellis Short mengatakan, Sam Allardyce merupakan pilihan terbaik baik Sunderland. "Ia sangat paham Sunderland. Ia memiliki banyak pengalaman menjadi pengelola tim di Liga Primer," ujarnya.
Sam pernah menjadi manajer tim West Ham United, Blackburn Rovers, Newcastle dan Bolton Wanderers. Allardyce sempat beristirahat menjadi manajer setelah ia mengakhiri kontrak dengan West Ham pada Mei 2015.
Allardyce mengatakan, ia siap untuk kembali terjun kembali ke Liga Primer setelah empat bulan istirahat. "Saya bertemu Ellis dan kami berbicara panjang lebar tentang klub dan ambisinya. Saya tahu saya ingin menjadi bagian Sunderland," katanya.
Allardyce menyampaikan, ia ingin membawa Sunderland bangkit dari keterpurukan. "Tentu, ini tugas menantang. Tapi, saya sudah mengalaminya dulu," pungkasnya.
Sunderland saat ini berada di posisi paling bontot kedua. Dari delapan kali bertanding, tim yang berada di posisi 19 klasemen ini tidak pernah sekalipun menang. Dengan kondisi itu, Sunderland terancam turun kelas dan dikeluarkan dari Liga Primer.
Selama tujuh tahun terakhir, Sunderland tak kunjung menemukan manajer yang berhasil mendongkrak prestasi. Allardyce merupakan manajer ke-8 dalam kurun waktu tersebut. Manajer sebelumnya adalah Roy Keane, Ricky Sbragia, Steve Bruce, Martin O’Neill, Paolo di Canio, Gus Poyet dan Advocaat.
