TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih tim nasional Brasil, Carlos Dunga, menjagokan kapten timnya, Neymar Jr., sebagai peraih penghargaan pesepak bola terbaik di dunia atau Ballon d'Or 2015. Menurunnya performa Cristiano Ronaldo dan cedera Lionel Messi membuat Dunga menilai Neymar pantas menerima penghargaan itu.

"Saya memilih Neymar. Ini adalah saatnya, walaupun mereka bertiga bermain pada level yang sama," ujarnya kepada media Brasil, Globo Esporte, Senin, 7 Desember 2015. "Tahun lalu Cristiano Ronaldo sangat baik, dia mendapatkan musim yang luar biasa. Tetapi tahun ini dia tak berada di level yang sama dengan tahun lalu. Messi juga bermain bagus tetapi dia mengalami cedera," lanjutnya.

Nama Neymar masuk dalam daftar finalis nominator Ballon d'Or 2015 bersama Messi dan Ronaldo. Penentuan pemenang ketiganya dilakukan dengan cara pemilihan oleh 207 pelatih dan kapten tim nasional di seluruh dunia, serta sejumlah jurnalis sepak bola yang terpilih. Dunga adalah salah satu pemilih itu.

Dunga menilai penampilan Neymar saat ini berada di atas Messi maupun Ronaldo. Penyerang tim nasional Brasil itu membuktikan bahwa tanpa Messi Barcelona tetap bisa tampil menakutkan. Duetnya bersama Luis Suarez terbukti bisa memporak-porandakan salah satu tim terbaik di dunia, Real Madrid.

Di atas kertas, musim ini Neymar memang mengungguli Messi dan Ronaldo. Dia tercatat sudah mencetak 16 gol dan 9 assist di semua laga bagi Barcelona. Sementara Messi baru mencetak 9 gol dan 5 assist. Sementara Ronaldo hanya unggul tipis dalam jumlah gol dengan 17 gol tapi hanya membukukan 5 assist musim ini.

"Neymar berada di atas saat ini, dia mengambil alih peran kepemimpinan dalam tim. Saya yakin saatnya bagi dia telah tiba," ujar Dunga.

Jika Neymar berhasil merebut Ballon d'Or, ini akan mengakhiri puasa gelar pemain terbaik dunia asal Brasil. Pemain tim samba terakhir yang berhasil menggenggam piala pemain terbaik adalah Kaka pada 2007.

ESPNFC | FEBRIYAN