TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, mengatakan akan sibuk pada bursa transfer Januari. Ia ingin menambah kekuatan timnya agar The Gunners tetap berada di puncak klasemen Liga Inggris.

Namun pelatih asal Prancis itu tidak mau menyebutkan nama-nama, meski media-media Inggris melaporkan gelandang internasional Mesir yang bermain di Basel, Mohamed Elneny, berpeluang menjadi perekrutan pertamanya pada 2016.

"Anda tahu lebih banyak daripada saya. Sayangnya, kami tidak dapat mengumumkan apa pun saat ini mengenai pemain ini karena sama sekali belum ada yang dapat disimpulkan," kata Wenger pada konferensi pers menjelang pertandingan, Sabtu, menjamu tim papan bawah Newcastle United.

"Saya akan sibuk, ya. Saya siap. Saya telah berkata sebulan silam kami sedikit kesulitan pada saat ini untuk mengatasi semua kompetisi yang kami hadapi, khususnya di lini tengah," tuturnya. "Kami akan sibuk.”

Wenger memerlukan pelapis di posisi gelandang tengah karena Francis Coquelin, Santi Cazorla, dan Jack Wilshere harus menepi karena cedera.

Arsenal, yang naik ke puncak klasemen pada Senin setelah menang 2-0 atas Bournemouth, juga tidak dapat diperkuat penyerang Inggris, Danny Welbeck.

Elneny tampil memukau di Basel dan terdapat laporan-laporan yang menyebutkan bahwa Arsenal telah menyepakati biaya transfer dengan klub Swiss itu.

Gelandang Southampton asal Kenya, Victor Wanyama, dapat menjadi target lain setelah meminta ditransfer pada musim lalu, meski The Saints kelihatannya ingin mempertahankannya.

Wenger memberi indikasi bahwa bek internasional Prancis, Mathieu Debuchy, berpeluang meninggalkan klub setelah menepi pada musim ini karena cedera dan kalah bersaing dengan pemain muda Hector Bellerin.

"Itu tidak mustahil," kata Wenger mengenai pemain yang sangat ingin bermain untuk dapat kembali merebut tempat di timnas menjelang Piala Eropa 2016 di Prancis. "Saya senang jika ia bertahan. Namun kita lihat saja."

Arsenal, yang hanya unggul selisih gol atas Leicester City menjelang tahun baru, mengejar gelar liga pertama mereka sejak 2004. Namun terlihat rapuh pada musim yang sulit diprediksi.

The Gunners takluk 0-4 di markas Southampton di liga Sabtu silam dan melaju dengan susah payah ke-16 besar Liga Champions, di mana mereka telah dinanti Barcelona.

"Saya percaya kami akan berjuang untuk bertahan di sana," kata Wenger mengenai pertarungan di Liga Utama Inggris. "Namun itu adalah jalan panjang untuk dilalui, kami baru separuh jalan."

Seperti dilansir dari Reuters, Wenger diperkirakan dapat memainkan penyerang Chile Alexis Sanchez, yang harus absen karena cedera otot paha belakang sejak akhir November, saat sang juara bertahan Piala FA memainkan pertandingan putaran ketiga melawan Sunderland pada 9 Januari.

ANTARA