TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool berhasil mengalahkan Manchester United 2-0 dalam pertandingan pertama babak 16 besar Liga Europa di Anfield, Jumat dinihari. Dalam laga itu, Daniel Sturridge menyumbang satu gol dari titik penalti, yang kemudian dilengkapi oleh gol Roberto Firmino.

Sturridge senang timnya bisa mengakhiri empat kekalahan beruntun oleh United. "Masa lalu adalah masa lalu. Kami turun pada laga ini dengan mentalitas sama, tapi tentu saja ini kemenangan besar. Sangat luar biasa bagi kami bisa meraih keunggulan menghadapi laga kedua nanti," katanya.

Sturridge belum benar-benar mampu terus menjadi pilihan utama Liverpool karena cedera yang terus dideritanya pada musim ini. Namun penyerang timnas Inggris itu menegaskan kondisinya kini baik-baik saja.

"Adalah hak pelatih untuk menurunkan pemain yang dia inginkan," ujarnya. "Saya baik-baik saja, saya fit dan siap bermain dalam sebanyak mungkin laga yang siap diberikan manajer. Tubuh saya terasa hebat."

Sturridge akan kembali menjadi andalan Liverpool saat berlaga di kandang Manchester United pada pertemuan kedua, Kamis depan. The Reds cukup meraih hasil seri untuk lolos, sedangkan MU harus mendapat kemenangan dengan selisih tiga gol untuk bisa melaju.

SOCCERWAY | NURDIN