TEMPO.CO, Jakarta - Pemain sayap Valencia asal Portugal, Nani, masih sangat berterimakasih atas jasa Alex Ferguson saat mereka masih sama-sama di Manchester United (MU). Ia menilai manajer itu berperan menanamkan rasa kepercayaan diri kuat kepada seluruh pemain asuhannyai, termasuk dirinya.

Nani merumput di Old Trafford pada 2007 sampai 2015 dan ikut membawa Manchester United empat gelar juara Liga Inggris dan sekali gelar Liga Champions.

"United memberi kepada saya apa yang memang saya perlukan dalam perjalanan hidup ini," kata Nani kepada harian Inggris The Guardian. "Saya menganggap dia (Ferguson) sebagai ayah, yang dapat marah dan berteriak kepada anda dalam kesempatan apapun. Dia dapat memotivasi pemain dengan berkata, Ayolah, Nak!"

"Kali pertama saya merasa sulit, karena saya tidak tahu cara dia memotivasi para pemain, tetapi ketika saya tahu, maka saya dapat belajar dari dia. Dengan cara dia seperti itu, kini saya punya mentalitas tangguh, yang banyak membantu saya selama ini," ujar Nani lagi. "Ini yang menyebabkan saya dapat diturunkan dalam banyak laga secara rutin, teristimewa ketika United dibesut oleh Ferguson."

"Setiap pemain menjadi bagian penting bagi tim. Saya berkesempatan turun di sejumlah laga berskala besar. Saya turun di sejumlah laga final. Saya mampu tampil fantastis, dengan begitu saya termotivasi tampil hebat. Yah, inilah sepak bola," ujarnya.

Nani dibeli Valencia dari klub Truki, Fenerbahce, sejak Juli 2016. Ia dikontrak selama tiga tahun.

ANTARA