TEMPO.CO, Jakarta - Klub sepak bola Spanyol, Barcelona, mencopot Direktur Hubungan Institusi Olahraga Pere Gratacos, Jumat, 13 Januari 2017, karena mengucapkan kalimat yang dianggap merendahkan kemampuan megabintang klub Catalan itu, Lionel Messi.

Seusai undian pertandingan babak perempat final Piala Raja Spanyol di Madrid, Gratacos menyatakan Leo—sapaan akrab penyerang Argentina tersebut—tidak akan bisa menjadi sebagus sekarang tanpa bantuan rekan-rekan setimnya.

"Leo adalah pemain terpenting di tim, tapi tim ini bukan hanya tentangnya. Dia tidak akan bisa tampil sebaik sekarang tanpa Andres Iniesta, Neymar, dan lainnya. Namun memang Leo yang terbaik," ucapnya.

Barcelona langsung mengambil sikap terkait dengan ucapan ini dan menyatakan Gratacos dibebastugaskan dari posisinya sekarang karena "sudah mempublikasikan pendapat pribadi yang tidak sejalan dengan klub".

"Keputusan diambil Direktur Olahraga Barcelona Albert Soler, yang mulai sekarang menggantikan peran Gratacos. Yang bersangkutan masih berada di Barcelona untuk melakukan tugasnya di proyek Masia 360," tulis klub dalam pernyataan resminya.

Barcelona saat ini memang sedang sensitif terkait dengan Lionel Messi karena pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk klub tersebut belum menandatangani perpanjangan kontrak sampai kini.

Padahal, dari kontrak sebelumnya, pemain 29 tahun ini diikat hanya sampai Juni 2018.

Gratacos sendiri sempat menjadi pelatih di La Masia, akademi pemain muda Barcelona, dan sempat melatih Messi selama dua tahun sebelum akhirnya menjadi direktur hubungan olahraga.

Messi sendiri saat ini mencetak 26 gol dari 23 penampilan untuk Barcelona di semua kompetisi pada musim 2016-2017 dan menjadi pencetak gol terbanyak di La Liga Spanyol dengan 13 gol.

ANTARA