Penyerang Barcelona Lionel Messi, melewati hadangan pemain Athletic Bilbao pada pertandingan Piala Raja di Camp Nou, Barcelona, 12 Januari 2017. REUTERS/Albert Gea
TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Barcelona, Lionel Messi, membantah kabar yang menyebutkan bahwa dirinya akan merapat ke Manchester City. Dia menyatakan akan tetap bertahan di Barcelona selama pihak klub masih membutuhkannya.
"Saya selalu mengatakan bahwa Barcelona telah memberikan saya segalanya dan saya akan berada di sini selama mereka inginkan saya berada di sini," ujarnya dalam wawancara dengan Coach Magazine.
Pernyataan Messi itu menepis kabar kepergiannya ke Manchester City yang dihembuskan media-media Inggris. Di Inggris beredar kabar bahwa petinggi City dan Barcelona telah mengadakan pertemuan untuk membicarakan kemungkinan memboyong Si Kutu, julukan Messi.
Meskipun belum ada kesepakatan yang terjadi diantara kedua belah pihak, City diyakini akan mampu memboyong Messi dengan kekuatan finansial yang mereka miliki.
City membutuhkan Messi untuk mengatasi krisis tumpulnya lini serang mereka musim ini. Ketergantungan terhadap Sergio Aguero yang sangat besar membuat kubu Manchester Biru kerap mendapatkan hasil tak maksimal saat pemain andalannya itu tampil di bawah standar.
Keinginan untuk merekrut Messi dikabarkan datang dari Manajer Pep Guardiola yang pernah menangani Messi saat masih di Barcelona.
Dalam wawancara itu, Messi sempat mengomentari soal performa City yang anjlok di bawah asuhan Guardiola. Menurut dia, Liga Primer Inggris adalah liga yang sangat keras. Namun dia menilai Guardiola hanya membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan permainan di sana.
"Itu adalah liga yang sangat kompetitif, hal itu bisa dilihat dari musim lalu. Jadi sangat sulit memprediksi apa yang akan terjadi," ujarnya.
"Tentu saja Guardiola adalah pelatih yang sangat sukses, dia akan bisa beradaptasi dengan Liga Primer Inggris dan saya yakin dia akan meraih kesuksesan," lanjutnya.
