Pemain Atletico Madrid, Antoine Griezmann (kanan) dan pemain Villarreal, Jaume Costa, dalam pertandingan La Liga Spanyol di Villarreal, 13 Desember 2016. REUTERS/Heino Kalis
TEMPO.CO, Jakarta - Minimnya aktivitas Manchester United pada bursa transfer Januari ternyata bukan karena mereka tak mau memperkuat skuadnya. United dikabarkan mendapat penolakan dari penyerang Atletico Madrid, Antoine Griezmann, yang menjadi incaran manajer Jose Mourinho.
Laman The Sun menyebut Griezmann menolak United meskipun telah mendapatkan iming-iming gaji tinggi. Pemain asal Prancis itu lebih memilih bertahan di Atletico Madrid meskipun gajinya tak naik.
Bahkan upaya United membujuk penyerang berusia 25 tahun itu melalui rekan senegaranya, Paul Pogba, juga tak berhasil. Padahal Pogba disebut terus mengontak Griezmann setiap hari menjelang ditutupnya bursa transfer Januari, Selasa kemarin.
Legenda Liverpool, Steven Gerard, mengaku dapat memahami keputusan Griezmann. Menurut dia, Griezmann menolak United karena dia ingin tetap bermain di Liga Champions musim ini, sesuatu yang tak bisa diberikan United.
Menurut Gerard, United akan memiliki peluang yang lebih besar memboyong Griezmann jika pada akhir musim nanti mampu meraih tiket kompetisi paling bergengsi di Benua Eropa tersebut.
"Dia bermain di Liga Champions bersama Atletico Madrid. Dia memiliki kesempatan untuk berkompetisi di sana seperti yang sudah mereka lakukan dalam beberapa musim terakhir," ujarnya.
"Dia mungkin berpikir, 'ya, pindah ke Manchester United mungkin sebuah gerakan yang bagus tapi itu masih bisa dilakukan pada bursa musim panas’," kata Gerard.
United saat ini terdampar di posisi keenam klasemen Liga Primer Inggris. Mereka terpaut 5 angka dari Liverpool yang berada di ujung zona Liga Champions. Musim ini masih menyisakan 16 laga sehingga kemungkinan mereka berada di posisi empat besar pada akhir musim masih terbuka lebar.
