Pelatih Manchester City Pep Guardiola memberi instruksi kepada pemainnya, Gabriel Jesus saat bertanding melawan Machester United dalam Primer Liga Inggris di stadion Etihad, Manchester, Inggris, 27 April 2017. REUTERS
TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Gabriel Jesus menjadi penyelamat Manchester City setelah mencetak gol penyeimbang di menit akhir pertandingan lanjutan Liga Inggris kontra Middlesbrough, Minggu, 30 April 2017. Dengan hasil itu, Manchester City tak berhasil memperlebar jarak dengan rival sekotanya, Manchester United, di papan klasemen.
Bermain di kandang lawan, Stadion Riverside, Manchester City sebenarnya langsung membuat gebrakan pada menit pertama pertandingan. Nahas sepakan Jesus menyambut umpan Sergio Aguero masih melebar ke sisi kanan gawang.
Anak asuh Pep Guardiola mampu mengendalikan jalannya pertandingan pada babak pertama. Setidaknya mereka memiliki dua peluang emas di dalam kotak penalti The Boro. Selain sepakan Jesus tadi, Sergio Aguero juga tak mampu menempatkan bola dengan benar saat menerima umpan Fernandinho.
Middlesbrough yang mengandalkan serangan balik juga mampu mengancam beberapa kali melalui Alvaro Negredo, Marten de Roon, dan George Friend. Bahkan mereka unggul pada menit ke-38. Manchester City yang keasyikan menyerang tersengat serangan balik cepat Middlebrough yang dibangun oleh Steward Downing.
Setelah berlari setengah lapangan, Downing melepaskan umpan silang mendatar yang gagal disapu bersih lini belakang Manchester City. Negredo yang ikut menyerang pun melancarkan tembakan kaki kiri yang menembus pojok kanan atas gawang Manchester City yang dijaga oleh Willy Caballero. Babak pertama pun usai dengan skor 1-0 untuk tuan rumah.
Pertahanan ketat Middlesbrough kembali membuat Manchester City frustasi pada babak kedua. Mereka lebih banyak melepaskan tembakan dari luar kotak pinalti karena tak bisa menembus ketatnya lini belakang skuad asuhan Steve Agnew.
Upaya City baru menuai hasil pada menit ke-66. Tusukan Leroy Sane di sisi kanan kotak pinalti harus dihentikan dengan jegalan oleh Marten der Roon. Wasit Kevin Friend yang memimpin laga pun menunjuk titik putih meskipun sejumlah pemain Middlesbrough sempat melancarkan protes.
Sergio Aguero yang maju sebagai algojo sukses menjalankan tugasnya. Dia mengirim bola ke sisi kanan gawang, mengecoh Brad Guzan yang bergerak ke arah kiri.
Hasil imbang 1-1 tak bertahan lama. Pada menit ke-77 Chalum Chambers berhasil mencetak gol setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang City menyusul tendangan bebas yang dilepaskan Downing. Middlesbrough kembali unggul 2-1.
Tertinggal satu gol, Manchester City terus menggempur pertahanan Middlesbrough. Lima menit menjelang akhir pertandingan, Jesus berhasil menyamakan kedudukan setelah menerima umpan silang Aguero dan menyundul bola ke sisi kanan gawang Guzan. Skor 2-2 bertahan hingga akhir pertandingan.
Hasil imbang itu membuat posisi City di papan klasemen Liga Inggris tak berubah. Mereka tetap berada di posisi keempat dengan 66 angka. Mereka gagal memperlebar jarak dengan Manchester United yang pada laga lainnya juga bermain imbang 1-1 dengan Swansea City.
