TEMPO.CO, Denpasar - Pelatih Semen Padang, Nil Maizar, menjanjikan laga yang sangat menarik saat timnya menghadapi Bali United pada laga ke-4 Liga 1 2017 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Kamis, 4 Mei 2017. Dia memprediksi kedua tim akan bermain terbuka karena sama-sama mengincar kemenangan di awal musim ini.

"Kami harus mempertahankan papan atas, kalau tetap di puncak liga kami bahagia. Ini pertandingan sangat menarik untuk ditonton, mudahan keberuntungan untuk Semen Padang," katanya saat tiba di hotel Inna Sindhu Beach, Denpasar, Selasa, 2 Mei 2017. "Ini pertandingan seru."

Baca: Liga 1: Hadapi Semen Padang, Bali United Akan Rotasi Pemain

Semen Padang kini memang memuncaki klasemen Liga 1 2017. Mereka berbagi posisi dengan Barito Putera, PSM Makassar dan Arema FC karena sama-sama memperoleh 7 angka dari 3 laga. Ketatnya persaingan di papan atas klasemen itu membuat Semen Padang terus mematok 3 angka saat bermain baik kandang maupun tandang.

Sementara bagi Bali United, kemenangan melawan Semen Padang akan membuat mereka mampu memperbaiki posisi di klasemen. Mereka kini berada di posisi ke-13 karena hanya mampu memperoleh 1 kemenangan dari 3 laga perdana musim ini, 2 laga lainnya berakhir dengan kekalahan.

Nil memboyong 21 punggawa asuhannya untuk menghadapi laga itu, termasuk marquee player Didier Zokora. Namun dia belum bisa mematikan apakah pemain asal Pantai Gading itu akan dimainkan atau tidak.

Baca juga: Tantang Bali United, Semen Padang FC Ingin Jaga Tren Kemenangan

"Semua pemain bagus, tidak ada yang sakit dan cedera. Kalau tidak ada halangan (Zokora) kami turunkan," ujarnya. "Ini baru sepekan, perlu adaptasi lagi, karena dia (Zokora) belum 100 persen. Dia sudah bicara dengan saya, kalau dimainkan siap," tuturnya.

Pemain belakang Semen Padang Hengky Ardiles mengakui bahwa Bali United kini memiliki kekuatan yang berbeda. Menurut dia, kekalahan Bali United dua kali saat menghadapi Madura United dan Persipura tidak bisa dijadikan patokan.

"Ya tidak bisa dilihat dari situ (dua kali kalah). Bali United menang lawan Persela, itu peningkatan yang bagus dan motivasi yang tinggi," katanya.

Hengky optimistis skuad Semen Padang bisa meraih hasil maksimal menghadapi Bali United untuk tetap mempertahankan peringkat puncak klasemen sementara Liga 1. "Mudah-mudahan, kami berjuang dulu," ujarnya.

BRAM SETIAWAN