TEMPO.CO, Jakarta - Arema FC optimistis menghadapi laga melawan Persija Jakarta dalam lanjutan Liga 1 di Stadion Patriot Bekasi, Jumat malam, 2 Juni 2017. Tim besutan Aji Santoso itu bakal memanfaatkan beban mental bertanding pemain Persija yang belum pernah menang di laga sebelumnya.

"Saya yakin mereka pasti ada beban mental, ini akan kami manfaatkan," kata Aji. Meski demikian, kata dia, tidak mudah meraih poin maksimal. Sebab, Cristian Gonzales dan kawan-kawan bermain di kandang lawan di bawah dukungan puluhan ribu pendukungnya.

Baca: Jadwal Liga 1 Hari Ini dan Klasemen: PS TNI, Persija Vs Arema

Aji mengatakan Persija merupakan tim bagus dengan materi pemain-pemain yang semestinya bisa bersaing di papan atas. Ia mengatakan kemenangan terakhir 2-0 di kandang melawan Mitra Kutai Kertanegara menjadi modal anak asuhnya. "Menang tidak mudah," katanya.

Karena itu, Aji memprediksi pertandingan besok bakal berjalan seru. Apalagi kondisi timnya saat ini dalam keadaan bagus dan anak asuhnya datang ke Bekasi dengan penuh keyakinan bisa mencuri poin. "Peluang ada, asal pemain kerja keras," ucapnya.

Aji memberi sinyal bakal mengubah komposisi pemain ketika menang melawan Mitra Kukar. Sebab, sejumlah pemain yang tidak bisa bertanding di pertandingan terakhir sudah bisa merumput, seperti Jad Nourdin, Arthur Cunha, dan Bagas Adi. "Arthur kondisinya masih 50 persen, kita lihat besok," katanya.

Baca: Liga 1: Pelatih Persija Bisa Dipecat bila Kalah Lawan Arema FC

Pemain belakang Arema, Bagas Adi, mengatakan siap diturunkan sejak menit awal. Ia bersama dengan koleganya bertekad mencuri poin di kandang Macan Kemayoran. "Kami datang ke sini tidak sekadar datang, tapi untuk membawa hasil baik," kata pemain tim nasional U-22 ini.

Penjaga gawang Persija, Andrytani, memastikan belum pernah menang di enam laga tak membuat mental pemain turun. Ia mengatakan pemain cukup termotivasi agar bisa memenangi pertandingan besok. "Supaya di pertandingan selanjutnya mendapatkan hasil maksimal," ujarnya.

ADI WARSONO