Suasana upacara pembukaan Kongres FIFA ke-66 di Mexico City, Meksiko, 12 Mei 2016. REUTERS/Edgard Garrido
TEMPO.CO, Beijing - Presiden Cina Xi Jinping berkata kepada bos FIFA Gianni Infantino bahwa dia mengharapkan Cina menjadi tuan rumah Piala Dunia di masa mendatang, kata FIFA setelah pertemuan kedua orang ini seperti dikutip Reuters.
Xi, penggemar berat sepak bola dan telah meluncurkan rencana ambisius dalam memajukan sepak bola Cina, mengaku menginginkan negaranya lolos ke Piala Dunia, lalu menjadi tuan rumah turnamen itu dan akhirnya menjuarainya.
Belakangan tahun ini Cina telah menamamkan modal sangat besar dalam sepak bola, dengan menyewa para pemain dan pelatih kelas dunia.
"Presiden Cina mengutarakan harapannya, dan impian banyak warga Cina, bahwa negara ini bisa punya kesempatan untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA pada suatu saat nanti," kata Infantino.
Berkembang spekulasi bahwa Cina membidik Piala Dunia 2030 atau 2034.
Cina sendiri berada pada peringkat 82 dalam daftar rangking FIFA. Negara ini hanya pernah sekali lolos ke Piala Dunia pada edisi 2002 di Korea Selatan dan Jepang. Cina kalah pada semua dari tiga pertandingannya.
