TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong menargetkan kemenangan pada dua laga penutup putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup F saat melawan Irak pada 6 Juni dan melawan Filipina pada 11 Juni mendatang.
Dua laga yang akan dimainkan dengan status tuan rumah itu, Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan atau tiga poin untuk lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Pelatih asal Korea Selatan tersebut dengan tegas ingin memenangkan dua laga melawan Irak dan Filipina.
Tim Garuda dijadwalkan menghadapi Irak pada 6 Juni 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Kemudian, lima hari berselang tepatnya pada 11 Juni mereka akan menghadapi Filipina di stadion yang sama.
Berbicara mengenai peluang Indonesia meraih kemenangan di dua laga tersebut, Irak merupakan lawan yang jauh lebih berat. Bukan saja dari sudut peringkat FIFA lebih tinggi, Irak yang saat ini berperingkat 59 di dunia atau ketujuh di Asia, juga memiliki riwayat bagus kala menghadapi Indonesia.
Dominasi Irak terhadap Indonesia bisa dilihat sejak 50 tahun yang lalu. Bahkan, dalam delapan pertemuan terakhir antara Irak dan Indonesia, tim Timur Tengah itu sudah tujuh kali mengalahkan Indonesia. Catatan terbaik Indonesia kala melawan Irak adalah ketika mengimbangi mereka 1-1 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 1974, yang dilangsungkan di Sydney, Australia, pada 16 Maret 1973.
Kabar baiknya, kedelapan pertandingan itu tak pernah diadakan di Indonesia. Jadi, pertemuan 6 Juni nanti menjadi peristiwa pertama Timnas Indonesia menghadapi Irak di kandang sendiri, di Indonesia. Apalagi, momentum balas dendam akan kentara setelah Irak memupus harapan Indonesia untuk melaju ke Olimpiade Paris 2024 setelah takluk dalam babak perebutan tempat ketiga Piala Asia U-23 2024.
Selain itu, dukungan fanatik ratusan ribu penonton di Gelora Bung Karno bisa menjadi energi tambahan yang hebat bagi Garuda untuk menaklukkan Irak. Ini bisa menjadi momentum bagi Indonesia untuk mengalahkan Irak.
Seandainya Garuda bisa membalas kekalahan dari Irak dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 16 November 2023, dan juga pertandingan Piala Asia 2023 pada 15 Januari 2024, maka Garuda lolos ke babak ketiga, tak peduli Vietnam menang atas Filipina. Jika lolos, Indonesia juga akan otomatis mendapat tiket Piala Asia 2027.
Jika Irak bisa dikalahkan, maka seharusnya tak akan sulit menundukkan Filipina pada laga pamungkas Garuda dalam babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini. Filipina hanya menang satu kali dalam 26 pertandingan melawan Indonesia sejak kedua tim pertama kali berhadapan pada 30 Mei 1958. 20 dari 26 pertandingan itu dimenangkan oleh Garuda.
Jika lolos ke babak ketiga kualifikasi, Timnas Indonesia akan bergabung dengan 17 tim Asia lainnya dari sembilan grup zona Asia. Indonesia akan berebut enam tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026, yang akan digelar di tiga negara Amerika Utara, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Selain itu, jika gagal merebut enam tiket langsung ke Piala Dunia, Timnas Indonesia masih bisa mendapatkan dua tiket langsung tersisa pada babak keempat bersama lima tim lainnya. Jika ini sulit digapai, masih ada babak kelima untuk memperebutkan tiket inter-kontinental.
ANANDA RIDHO SULISTYA | NURDIN SALEH
Pilihan Editor: Target Shin Tae-yong Sapu Bersih Sisa Laga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ini 5 Fakta World Cup 2026
