TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni mengungkapkan ketidaksenangannya dengan lapangan di Stadion Mercedes-Benz Atlanta pada pertandingan perdana Copa America 2024. Meski menang 2-0 atas Kanada pada Jumat pagi, 21 Juni 2024, ia mengatakan bahwa lapangan tersebut tidak cocok untuk tingkat kompetisi ini.
Stadion Mercedes-Benz adalah stadion untuk menggelar laga kandang pertandingan Atlanta United di Major League Soccer dan Atlanta Falcons di National Football League. Biasanya lapangan ini tertutup rumput sintetis, tetapi permukaan rumput asli sementara dipasang menjelang pembukaan turnamen.
Menurut Scaloni, Argentina tidak mampu mengalirkan bola secara lancar pada babak pertama. Itu membuat La Albiceleste terlihat rentan seperti pertandingan pembuka Piala Dunia 2022 di Qatar. Saat itu, Argentina dikalahkan 2-1 oleh Arab Saudi.
“Awalnya terlihat seperti pertandingan melawan Arab Saudi. Perbedaannya kami bermain di lapangan yang lebih layak saat itu,” kata Scaloni seusai pertandingan melawan Kanada, dikutip dari Reuters.
"Dengan segala hormat, syukurlah kami menang. Kalau tidak, itu hanya alasan murahan. Kami sudah tahu selama tujuh bulan bahwa kami akan bermain di sini dan mereka mengubah lapangan dua hari lalu. Itu tidak bagus untuk pertandingan. Itu bukan alasan, stadion ini indah dan dengan rumput sintetis pasti spektakuler, tapi dengan rumput saat ini tidak cocok untuk turnamen," ujar Scaloni.
Penjaga gawang Argentina, Emiliano Martinez, menyuarakan sentimen serupa di Copa America 2024. "Datang ke sini melawan Kanada yang kuat, dengan penyerang yang bagus dan di lapangan yang penuh bencana membuat kami sedikit kesulitan. Kami harus meningkatkan aspek itu. Jika tidak, Copa America akan selalu berada di level lebih rendah dibandingkan Kejuaraan Eropa,” ujar dia kepada TyC Sports.
Adapun Kapten Kanada Alphonso Davies tidak puas dengan penampilan timnya melawan Argentina yang berstatus sebagai juara Piala Dunia 2022 tersebut. “Kami harus mengubah sikap kami terhadap pertandingan ini,” kata dia kepada stasiun televisi Kanada TSN.
"Babak pertama kami bermain bagus, tapi di babak kedua kami membiarkan setiap bola panjang memantul. Itu adalah hasil yang mengecewakan, kami perlu melihat semua kesalahan yang kami lakukan di pertandingan dan memperbaikinya sesegera mungkin," ujar Davies.
Pemain timnas Argentina berselebrasi setelah mengalahkan timnas Kanada, Alistair Johnston dalam laga penyisihan grup A Copa America di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, 21 Juni 2024. Dale Zanine-USA TODAY Sports
